"Лиза Клейпас. Дьявол зимой ("Желтофиоли" #3) " - читать интересную книгу автора

окончательно сделал его легендарной фигурой в глазах светского общества.
И если Дженнеру было далеко до Крейвена, то отнюдь не из-за недостатка
стараний. Он начал с того, что перенес свой клуб с Ковент-Гарден на
Кинг-стрит. В те времена это был ничем не примечательный проезд, ведущий в
престижный район, где располагались модные лавки и роскошные резиденции.
Выкупив большую часть улицы, Дженнер построил несколько домов, включая
внушительное здание для клуба, и объявил о самых высоких ставках в Лондоне.
В результате все, кто хотел играть по-крупному, шли к Дженнеру.
У Эви сохранились детские воспоминания о посещениях клуба. Это было
роскошно отделанное, хотя и чересчур помпезное место, и ей нравилось стоять
рядом с отцом на галерее, наблюдая за кипевшей внизу жизнью. Дженнер водил
дочь на Сент-Джеймс-стрит, где, снисходительно улыбаясь, следовал за ней во
все лавки, которые ей хотелось посетить. Они заходили к парфюмеру и
шляпнице, в книжный магазин и в кондитерскую, где он покупал ей
свежеиспеченные булочки, еще теплые, с подтаявшей белой глазурью.
Годы шли, и визиты Эви на Кинг-стрит стали реже. Хотя она всегда винила
в этом Мейбриков, теперь она понимала, что часть ответственности лежала на
ее отце. Дженнеру было гораздо легче любить малышку дочь, которая визжала от
восторга, когда он подкидывал ее в воздух мощными руками. Он ерошил ее
волосы, такие же рыжие, как у него, утирал ее слезы и совал в ладошку
конфету или шиллинг, когда приходило время расставаться. Но когда она
подросла, превратившись в юную девушку, в их отношениях появилась
неловкость.
- Клуб - неподходящее место для тебя, детка, - сказал он с грубоватой
сердечностью. - Лучше тебе держаться подальше от такого старого
греховодника, как я, и подыскать хорошего парня, за которого ты могла бы
выйти замуж.
- Папа, - взмолилась Эви, отчаянно заикаясь, - н-не отсылай меня назад.
П-пожалуйста, позволь мне остаться с тобой.
- Нет, малышка. Ты принадлежишь Мейбрикам. И бесполезно удирать от них.
Я отправлю тебя обратно.
Ее слезы не поколебали его решимости. В последующие годы визиты Эви в
клуб отца сократились до двух в год, если не реже. И пусть это делалось для
ее же блага, ощущение собственной ненужности глубоко проникло в ее сознание.
Она стала сторониться мужчин, уверенная, что им скучно в ее обществе. Со
временем это превратилось в сбывающееся пророчество. Ее заикание усилилось -
чем больше она старалась, тем более невнятной становилась ее речь, пока не
оказалось, что проще всего молчать. На балах она подпирала стенку в компании
самых невостребованных девиц. Ее никогда не приглашали на танец, никогда не
целовали, никто не ухаживал за ней и не говорил комплиментов. Единственное
предложение, которое она получила, сделал ее кузен Юстас, да и то не слишком
охотно.
Дивясь переменам в своей судьбе, Эви взглянула на мужа, который
пребывал в мрачном молчании. Себастьян ответил ей насмешливым взглядом. С
холодным выражением лица и циничной усмешкой он совсем не походил на
обольстительного повесу, который разделил с ней постель два дня назад.
Она переключила внимание на лондонские виды, открывавшиеся из окошка
кареты. Скоро они доберутся до клуба, и она увидит своего отца. Прошло шесть
месяцев с тех пор, как они виделись в последний раз, и Эви собиралась с
духом, готовясь к встрече. Туберкулез был распространенным заболеванием, и