"Лайза Клейпас. Обещание " - читать интересную книгу автора

- Ты можешь жениться на любой женщине, - сказала Долли.
- Женитьба не входит в мои планы. По крайней мере в ближайшее время.
К Долли тут же поспешили трое юношей, и их внимание заставило девушку
покраснеть до самых корней ее светлых волос. Молодые люди наперебой
предлагали ей бокалы с пуншем и тарелочки с закусками. Эрик отвернулся,
чтобы поправить шейный платок, который врезался ему в шею, и, заметив
подходившую к столикам незнакомку, с внезапным интересом стал ее
разглядывать.
Черные волосы зачесаны назад, кожа необыкновенно чистая и гладкая,
стройная фигура, на обнаженных плечах соблазнительно играет отблеск
свечей. Только вот лицо кажется безжизненной маской. Ни один мужчина не
приблизится к девушке, которая столь равнодушна к окружающим. Эрик уже
встречал таких дам - красивая оболочка и пустота внутри. Но эта незнакомка
слишком ослепительна со своей фарфоровой кожей и блестящими темными
волосами... Ему не хотелось думать, что она похожа на других.
- Де Грей!
Рядом с ним оказался его школьный товарищ Джордж Сифорс, невысокий
рыжий человек с веснушками на носу.
Проследив за взглядом Эрика, он покачал головой.
- Это мисс Лидиан Экленд, дочь покойного сэра Джона Экленда, - сказал
он. - Не трать на нее время, де Грей.
- Почему?
- Говорят, она давно влюблена в никчемного парня по имени Ченс
Спенсер и не интересуется другими мужчинами. Кроме того, она
бесприданница, отец практически ничего ей не оставил.
Эрик лишь криво усмехнулся в ответ. Два года назад то же самое
говорили и о нем, младшем сыне с незавидным будущим. Он не относится к
числу тех, кто судит о женщине по ее приданому. Эрик снова посмотрел на
мисс Экленд, гадая, что скрывается за этим красивым равнодушным лицом.

***

Когда Лидиан подошла к столику, около него возникло какое-то
замешательство. Стройную блондинку (леди де Грей, если она не ошибалась)
нечаянно толкнули под руку, и красный пунш вылился на ее белое шелковое
платье. Чуть не плача от огорчения, девушка беспомощно глядела на яркое
пятно, а трое мужчин рассыпались в извинениях.
Отстранив смущенных поклонников, Лидиан отвела девушку подальше от
любопытных глаз и тщательно промакнула пятно чистой салфеткой.
- Всего лишь небольшой подтек, - улыбнулась она расстроенной девушке.
- Не волнуйтесь, сейчас мы его чем-нибудь прикроем, и никто не заметит.
- Они подошли так близко.., толкнули меня под руку...
- С каждым может случиться. Я видела такое десятки раз. Однажды я
тоже уронила мороженое, оставив пятно на.., вы сама понимаете, где. -
Лидиан отколола от корсажа розовую орхидею - единственное украшение,
которое могла себе позволить, и прикрепила на талии девушки, закрыв пятно.
- Цветок выглядит чудесно.
- Но ваше платье стало некрасивым! - воскликнула девушка и покраснела
еще больше. - О, я не имела в виду...
- Ничего страшного. Кстати, меня зовут Лидиан.