"Синтия Клемент. Счастливое недоразумение " - читать интересную книгу автора

зал, в котором могли бы поместиться человек пятьдесят. Дубовые панели
придавали ему особую изысканность, дополнявшуюся висевшими на стенах
картинами. Картин было очень много - вероятно, каждое поколение Колдернов
что-то оставляло после себя.
Переступив порог столовой, Сара сразу же направилась к одному из
старинных буфетов, стоявших у стены. Обычно обитатели замка завтракали в
разное время - каждый приходил в столовую сам по себе; слуги же лишь
расставляли на буфетных полках блюда со снедью. Положив себе на тарелку
вареное яйцо и кусочек ветчины, Сара села за стол.
Кэролайн не было в столовой, но это не удивило Сару. Кузина по утрам
почти ничего не ела, а сейчас она, очевидно, поспешила уйти, потому что
маркиз еще не появлялся здесь.
- Доброе утро, миссис Уэлсли, - приветствовала Сару леди Колдерн. -
Сегодня вы явились позднее обычного.
Леди Колдерн сидела в самом конце стола. Ей было под шестьдесят, но
лицо ее хранило остатки былой красоты - вероятно, в молодости она считалась
красавицей. Тронутые сединой светло-каштановые волосы пожилой леди были
прикрыты розовато-лиловой шляпкой, И того же цвета было утреннее платье.
- Я задержалась, потому что леди Кэролайн нуждалась в моей помощи, -
пояснила Сара, принимая у Джонсона чашку горячего шоколада. - Я отнеслась к
ней с пониманием, поскольку лорд Колдерн прибыл вчера вечером.
- Да-да, наконец-то мой сводный братец изволил вернуться, - с усмешкой
проговорил лорд Брайен Норвард, сидевший напротив Сары. Брату маркиза было
под тридцать, ходили слухи, что своей внешностью и обаянием - у него, как и
у матери, были светло-каштановые волосы и зеленые глаза - он очаровывал всех
женщин в округе.
- К счастью, вернулся, - отозвалась леди Колдерн. - С тех пор как он
унаследовал титул, прошел целый год, и его пренебрежение своими
обязанностями совершенно неприемлемо.
- Но, мама, он ведь находился в Индии, когда Дуглас скончался, -
сказала Джулиана Норвард. - Поэтому его нельзя винить...
- Однако последние шесть месяцев он жил в Лондоне, - возразила леди
Колдерн. - Я отправляла ему письмо за письмом с требованиями вернуться, но
он игнорировал все мои послания. Полагаю, что это непростительно.
Сара мысленно согласилась с леди Колдерн. Было совершенно очевидно, что
поместье давно нуждалось в присутствии хозяина - это сразу бросал ось в
глаза, стоило лишь зайти в старую часть замка, ужасно обветшавшую и
запущенную.
- Он покинул поместье, обидевшись на отца, - нерешительно проговорила
леди Джулиана.
Сара посмотрела на нее с удивлением. Двадцатилетняя леди Джулиана,
застенчивая и хрупкая, никогда прежде не спорила со своей матерью и почти
всегда с ней соглашалась - в крайнем случае, помалкивала.
- Что ты можешь знать об этом? - Леди Колдерн нахмурилась. - В то время
ты была еще ребенком.
- Мэри много рассказывала мне об Алексе.
- Я не желаю, чтобы в моем доме упоминалось имя этой женщины. - Пожилая
леди пристально посмотрела на дочь, и та в смущении потупилась. - Мне
стыдно, что ты общаешься с такой особой.
Сара вопросительно взглянула на леди Джулиану, но лицо девушки ничего