"Жерар Клейн. Звездный гамбит" - читать интересную книгу автора

- Я уже умру, - сказал Тиал, - когда вы вернетесь, если захотите
возвратиться. Здесь уже никто не будет помнить обо мне. Надеюсь, тогда вы
перестанете ненавидеть меня. Хотя какое это может иметь значение. Будут
другие люди, и они будут делать те же простые и трудные дела. Иногда мне
кажется, что мы затеряны не в пространстве, а во времени. Когда на заре
истории наши предки начали бороздить водные пространства на судах,
движимых силой ветра, расстояния им казались непреодолимыми. А теперь мы
плаваем среди звезд. Только время держит нас в своих цепких объятиях. И от
этого нам в тысячу раз тяжелее.
- Замолчите, - крикнул Алган, - замолчите!
Столетия стучали в его барабанные перепонки, как песчинки о стекло
песочных часов. Тысяча лет. Люди, которых он знал, умрут. На новых мирах
каждый жил в одиночку, работал и торговал по своему собственному времени.
Корабли уносили и приносили с собой годы. На планетах пуритан по этой
причине запретили браки - после месяца путешествия сын оказывался старше
отца, а это сочли аморальным.
В их решении была своя логика.
Люди пылью летели навстречу звездам. Слабые и одинокие созданья.
Такой нелепицы, как межзвездный полет, не могло случиться с ним. Его
вселенная была шаром с видимым горизонтом, с друзьями на всю жизнь, со
старым семейным домом.
- Поведение ретроградов сродни поведению животных, - с неприязненной
усмешкой говорили пуритане.
Может быть. Может быть, они были правы. Может быть, человеку следовало
измениться. Дорасти до масштабов нового дома - еще едва-едва разведанной
Галактики.
Но все это было в будущем. А сегодня Алган, как почти всякий житель
древней планеты, ощущал себя человеком прошлого.
- Мне не нравятся методы, которыми пользуется Бетельгейзе, - тихо
говорил Тиал. - Но я допускаю, что они разумны. Я тоже ощущаю себя
человеком прошлого, но иначе, чем вы, поскольку родился на другой планете.
Я пытаюсь вас понять. Я знаю, после меня придут другие люди, которые,
возможно, станут вести себя жестче, чем я. Мне хотелось, чтобы вы знали
все это. Люди вроде вас обречены. За тысячу лет все переменится. Когда вы
вернетесь, Жерг, здесь не останется ни единой души, способной понять вас.
Но, вероятно, к тому времени обретут историю иные планеты. Их история
будет другой. И все-таки это будет история. Мы пробыли в космосе слишком
мало времени. В Галактике больше годных для обитания миров, чем людей.
Наше владычество над природой очень зыбко. И поэтому мы вынуждены посылать
в далекие путешествия даже тех, кто не желает покидать своего родного
мира. Нас можно сравнить с горсткой пыли в вакууме. Поймите нас, Жерг.
"У меня тысяча лет, чтобы разрушить все это, - подумал Алган. - Тысяча
лет, или десять лет. Впрочем, это одно и то же".


Порт вздрогнул от мощного рева. С бетонной поверхности на огненном
столбе величественно взмыл корабль. Он пронзил атмосферу, затмив на
мгновенье сияние солнца. На высоте тысячи километров планетарные двигатели
отключатся и заработает ядерный двигатель. Звездолет будет набирать
скорость до тех пор, пока не достигнет скорости света, а время для