"Том Клэнси. Слово президента (Том 1, цикл "Джек Райан")" - читать интересную книгу автора

машина, похожая скорее на маленький автобус, чем на легковой автомобиль.
Агенты личной охраны проклинали, по-видимому, на чем свет стоит
импульсивные действия своего нового "босса" - так они называли президента
между собой.
Удивительно, но хвостовое оперение японского Боинга-747 уцелело, по
крайней мере вертикальный киль торчал, словно оперение стрелы, вонзившейся
в бок мертвого животного. Райана поразило, что пожар продолжался. В конце
концов, Капитолий был каменным зданием, но внутри находилась деревянная
мебель и огромное количество бумаг, а также одному Богу известно что еще,
что давало пищу огню. Над головой кружились военные вертолеты, похожие на
мотыльков, их несущие винты отражали оранжевый цвет пожара обратно на
землю. Здесь и там стояли красно-белые пожарные машины, повсюду мелькали
их сигнальные красные и белые фонари, соответственно окрашивая все еще
поднимавшиеся к небу дым и пар. Пожарные носились взад-вперед, а по земле
змеились бесчисленные шланги, присоединенные ко всем пожарным гидрантам,
расположенным поблизости. Из многих соединений вырывались фонтанчики воды,
быстро замерзающей в морозном ночном воздухе.
Южное крыло Капитолия было разрушено до основания. Можно было
разглядеть ведущие к нему ступени, однако колонны и крыша рухнули, а зал
заседаний нижней палаты представлял собой кратер, скрытый за белыми
каменными ступенями, обгоревшими и почерневшими от сажи. Сам купол
Капитолия походил на скелет. Его своды сохранились, они были сделаны из
кованого железа еще во времена Гражданской войны, и отчасти выдержали
мощный удар. Именно здесь, в центре здания, велась борьба с огнем. Из
множества рукавов и с земли, и с выдвинутых автомеханических лестниц и
вышек развалины поливали водой, стараясь остановить распространение огня,
хотя оттуда, где стоял Райан, трудно было судить, насколько успешными были
эти усилия.
Однако красноречивее всего о трагизме происшедшего говорила масса
санитарных машин вокруг разрушенного Капитолия. Санитары с пустыми
носилками в руках беспомощно смотрели на развалины, бессильные что-либо
предпринять. Их взгляды были прикованы к белому вертикальному
стабилизатору самолета с красным силуэтом журавля, хотя он тоже почернел
от огня, но по-прежнему был ясно различим. В глазах санитаров отражалась
ненависть. "Джапэн эйрлайнз". Все считали, что война с Японией
закончилась. Но как могло произойти вот это? Последний акт мести
самоубийцы-одиночки? Или невероятный несчастный случай? У Райана мелькнула
мысль, что картина перед ним напоминает место автомобильной катастрофы,
хотя и во много раз большей по своим масштабам, и для прибывших сюда
мужчин и женщин, подготовленных для того, чтобы принять необходимые меры,
ситуация была такой же, как и в большинстве сходных случаев, - они прибыли
слишком поздно. Слишком поздно, чтобы остановить распространение огня.
Слишком поздно, чтобы помочь людям, спасению которых они посвятили свою
жизнь. Слишком поздно, чтобы вообще что-то предпринять...
"Хаммер" подъехал вплотную к юго-восточному углу здания и остановился
возле группы пожарных машин. Капитан морских пехотинцев открыл дверцу
новому президенту. Едва Райан вышел наружу, его окружил целый взвод.
- Кто здесь главный? - спросил Джек у специального агента Прайс. Он
впервые обратил внимание на пронизывающий холод ночи.
- Наверно, кто-то из пожарных.