"Анна Китаева, Владимир Васильев, Александр Лайк. Идущие в ночь (Роман о Каменном лесе)" - читать интересную книгу автора

вкопанный.
Справа в кустах кто-то плакал.
Я спешилась, стараясь не шуметь. Рядом со мной тотчас беззвучно возник
вулх. Он повел носом, и на его морде явственно отразилось недоумение.
С удвоенной осторожностью я развела в стороны ветки боярышника. Под
кустом была яма - неглубокая, мне по колено. А в яме, спутанное веревками,
ворочалось и всхлипывало непонятно что, похожее на клубок корней.
- Темное небо! - вырвалось у меня.- Да что ж это?
Клубок перестал ворочаться и скулить, и откуда-то из его сердцевины
вдруг раздался скрипучий голосок:
- Развяжи-и...
Я нагнулась и достала из ямы странное существо. Оно оказалось
неожиданно легким - может, и впрямь состояло из корней или веток. Я никогда
не слышала ни про что подобное. Вулх с сомнением засопел мне в ухо, когда я
стала разматывать веревки.
Освобожденное мной существо я бы не назвала ни зверем, ни человеком.
Больше всего оно напоминало корявый сучковатый пенек с узловатыми корнями,
небольшим дуплом и парой кривых веток.
- Ты кто? - спросила я, не надеясь на ответ.
В пеньке вдруг прорезались две трещинки, а из них глянули блестящие
черные глазки - словно ягоды паслена.
- Корнягой зовут,- натужно проскрипел пенек.- Спасибо, вызволила.
Возьми - дорогу покажу.
- Чего ее показывать,- хмыкнула я.- Тропа сама ведет.
Лесная тварь шевельнула корнями и без дальнейших разговоров шмыгнула
под куст. Тут только я спохватилась.
- Э, стой! Корняга!
Пенек нехотя высунулся из-за ветки, сверкнул на меня ягодками глаз.
- А в Каменный лес дорогу знаешь?
- Знаю,- скрипнул Корняга.
- Доведешь?
- Доведу.
Я ехала, низко пригнувшись к холке Ветра, чтобы жеребцу легче было
выбирать дорогу среди ветвей, и мне было странно.
Корнягу мы подобрали как нельзя вовремя. Вскоре после того тропа резко
свернула на юг, и дальше наш путь лежал через лес по бездорожью. Проводником
Корняга оказался толковым. Он пристроился у меня на плече, вцепившись своими
корнями в ремень сумки, и оттуда кратко сообщал: "слева родник" или "сверни,
завал".
Странно мне было по двум причинам.
Во-первых, я ехала по незнакомому месту в достаточно странном
товариществе. Вулх в магическом ошейнике, говорящий лесной пенек и вороной
жеребец, который спокойно воспринимает и одного, и другого - еще позавчера я
бы фыркнула и не стала слушать, если бы мне попытались рассказать, что под
Четтаном случается и такое.
Я глянула вперед, где в красноватом сумраке леса время от времени
показывалась серая спина вулха. Серьезный зверь. То-то при нашем приближении
все в лесу замирает. Лишь изредка шарахнется вверх по стволу испуганная
белка - и снова тишина.
Хотя постороннему взгляду лес всегда кажется пустым. В лесу ничего не