"Мери Кирчофф, Дуглас Найлс. Его Величество Флинт (Прелюдии, летопись 2) " - читать интересную книгу автора

миссионеры искателей разъезжали по равнинам, собирая стальные монеты для
своей казны. Большинство из этих миссионеров представляли собой лишь юных и
скучавших оппозиционеров, кои произрастали в каждом городке в завидном
множестве. Обещания сказочных богатств и власти, кроме откровенного отчаяния
людей в поисках хоть какого-то знака существования богов, притягивало таких
духовных бахвалов, словно магнит. В близлежащей столице искателей, Гавани,
путем интенсивных "тренировок", из них плавились предприимчивые купцы,
заявляющие, что они уже обратили на общую цель тысячи последователей.
Искатели были ближе, как никто, к правящим органам равнин. А у таких
органов, как правило, бывает и силовая поддержка: последователей новой
религии поровну делили на рьяных служителей, несущих слово и методы новых
богов, и тяжело вооруженных головорезов, которые располагались в городках
без какой-либо видимой причины.
- К сожалению, - подумал про себя гном, - их концепция управления
включала нечто большее, чем обычное околачивание в городках и деревнях,
которым откровенно не повезло быть избранными в качестве места расположения
их храмов и застав.
Флинт еще более уверился в этом, когда увидел группку искателей, реющих
у дверей лавки Зеленщика Джессаба. Он в этой кучку неотесанных, драчливых,
чрезмерно болтливых жуликов, которые себе не могли даже палец сами
забинтовать теперь, когда они научились "общаться" с их так называемыми
богами. Как-то раз, в один из тех нечастых вечеров, когда Флинт сподобился
выбраться из своего жилища в прошлом месяце, ему встретился один из местных,
подавившийся куском мяса. Именно эту группу позвали на помощь. После
немногочисленных отчаянных просьб со стороны зрителей, лидер троицы,
прыщавый недоросль, начал звучно вздыхать и бесполезно жестикулировать над
головой пострадавшего, имитируя произнесение целительного заклинания. Чуда
не произошло. Бедняга отдал душу богам, пока двое других пытались ему
помочь. Троица лишь недоуменно пожала плечами и без задней мысли удалилась в
ближайший трактир.
Флинтом уже обуял гнев, когда он приметил эту толпу у дверей. Новички,
заключил он, судя по их грубым белым мантиям, украшенными вышитыми стеблями
болиголова и до боли знакомой эмблемой горящего факела на левой стороне
груди.
- На что глазеешь, малыш? - поинтересовался один из них, надменно
скрестив руки.
Глаза Флинта раздраженно сузились, но он лишь встряхнул головой и
ответил на поставленный вопрос фырканьем, исполненным омерзения к
собеседнику. Слегка коснувшись головы кончиками пальцев, гном протиснулся
между ними к зеленщику.
Ему в плечо уткнулся костлявый палец - давление, едва достаточное,
чтобы гном его даже заметить мог.
- Я задал тебе вопрос, гнусный гном. - Друзья искателя рассмеялись при
этом оскорблении.
Флинт остановился, но взгляда не поднял:
- И, полагаю, ты получил ответ, которого заслуживал.
Подстрекаемый товарищами, юноша надавил сильнее.
- Как для старика, пребывающего в меньшинстве, у тебя слишком острый
язык, - прорычал юнец, выступая перед Флинтом. Он нагнулся, чтобы схватить
гнома за лацканы.