"Уильям Кинг. Космический волк " - читать интересную книгу автора

и пришлось пересиливать себя, чтобы проглотить мед. Затем Кьел тоже отступил
назад. С ним не произошло никаких перемен.
Кандидаты выходили вперед один за другим, друг за другом пили из чаши,
и никто пока не превратился в монстра Затем, очень быстро, пришел черед
Рагнара. Он вышел вперед, ощущая, как его спину жгут взгляды остальных. Все
они смотрели теперь на него, думая, не ему ли предстоит потерпеть неудачу.
Все они уже прошли испытание. Они были в безопасности. Он - нет.
Когда юноша шел к алтарю, его поступь была твердой. Он преклонил
колени, вознес безмолвную молитву Руссу, а затем поднялся, чтобы взять Чашу
Вульфена из рук Ранека. Она оказалась тяжелее, чем Рагнар ожидал. Металл был
холодным на ощупь, и руки стало ощутимо покалывать. Конечно, здесь есть
магия, подумал он. Грохочущий Кулак поднес потир к губам и на мгновение
замер. В его голове вспыхнуло предупреждение, которое он получил, пройдя
через Врата Моркаи. Его ненависть к Стрибьорну - не тот ли это изъян,
который высвободит зверя внутри него?
Молнией промелькнуло желание бросить чашу, отшвырнуть ее в сторону,
словно она превратилась в ядовитую змею в его руках. Если бы эта жидкость
разлилась, ему не пришлось бы ее пить, он не смог бы превратиться в монстра.
А все остальные - они тоже чувствовали что-то подобное? Явилось ли им
искушение отбросить потир? Размышляли они над своими изъянами перед тем, как
выпить мед, или такие мысли даже не приходили им в голову?
Рагнар попытался выбросить из головы эти вопросы и собраться с духом.
Он не желал обесчестить себя. Никто из его товарищей не опозорился, и он
тоже не бросит тени на имя Грохочущего Кулака. Он последний из них. Если
такова его судьба - стать отвратительной тварью, пусть будет так. Он
встретит свой рок как воин.
Он поднял чашу к губам и стал пить. Судя по запаху, он ожидал, что вкус
будет ужасным. Но это оказалось не так. На самом деле Рагнар просто не смог
определить, на что он похож. Его язык защипало, нёбо онемело, а в глотке
появилось такое ощущение, словно он поглощал ледяную воду. Он пил и пил,
пока не почувствовал, что Волчий Жрец спокойно потянул потир из его рук.
Рагнар почувствовал покалывание в коже и озноб, прокатившийся по всему
телу. "Так это оно и есть? - подумал он. - Вот так начинается превращение в
монстра? Неужели я сейчас превращусь в чудовище и буду убит?"
Юноша поднял взгляд и посмотрел в глаза Ранеку, но не увидел в них
ничего - ни сострадания, ни ужаса, ни тревоги. Рагнар чувствовал легкое
головокружение, и ему показалось, что силы покидают его. Удары сердца
звучали, словно удары грома. Он был уверен, что вот-вот почувствует, как
мускулы его скручиваются и рвутся, когда начнется преображение.

11. Дух твари

Опять этот сон. Он бежит по темному коридору в бесконечном лабиринте
под громадной горой. Его преследует зверь, огромный и яростный. Рагнар
понимает, что если эта тварь поймает его, то немедленно сожрет.
Ноги будто налиты свинцом. Пол липнет к подошвам, как смола, замедляя
его движение, но при этом не мешая преследователю, несущемуся во весь дух.
Его вой отдается эхом по темным залам, дыхание обжигает шею Рагнара.
Омерзительная слюна капает на кожу юноши, а когда он поворачивается к
чудовищу, то видит собственное лицо - только отвратительно изменившееся.