"Уильям Кинг. Космический волк " - читать интересную книгу автора

отверстие.
Не раздумывая Кьел шагнул вперед. Раздался звук, похожий на крик, и
юноша исчез из виду. Остальные замерли. Не ловушка ли это, подумал Рагнар.
Нет ли там просто большой ямы? Или это действительно Врата Моркаи? Но вряд
ли их везли так далеко, чтобы проста за резать как баранов. Это
неправдоподобно. Может, здесь должна произойти какая-то странная форма
магического жертвоприношения? Не стоило и гадать. То, что он видел, стояло
выше его понимания.
- Иди! - приказал Ранек.
Несмотря на страх, сжимавший сердце, Рагнар решил, что придется
довериться старому чародею. Он шагнул в отверстие. На мгновение у него
замерло сердце: под ногами он ощутил лишь воздух, а затем стал падать. Хотя
он и решил, что не будет кричать, с его губ сорвался стон страха. Он отвесно
летел вниз по длинному стволу шахты, и его мутило. Перед глазами Рагнара
мелькали красные и желтые огни, скорость падения возрастала. Теперь он
понял, что попал в ловушку и жизнь его кончена. Угрожающая ему бессмысленная
смерть вызвала вспышку черного гнева, и тут же какая-то невидимая сила
схватила его мертвой хваткой и замедлила падение, так что он медленно
опустился на дно шахты. Когда Рагнар, легкий, как перышко, прикоснулся к
земле и осознал, что не умрет, он захохотал.
Тут он увидел другой выход и стоящего там с широкой улыбкой Кьела.
- Это было поразительно, - произнес Соколиный Охотник. Рагнар смог лишь
кивнуть и улыбнуться в ответ.
- Гляди! - раздался крик.
Рагнар поднял взгляд и увидел ботинки Свена, опускающиеся ему прямо на
голову. Он едва успел нырнуть в ближайшую дыру, как Свен приземлился и тут
же последовал за ним. Один за другим сверху посыпались остальные кандидаты.
Наконец появился Ранек. Он приземлился легко, согнув колени, - судя по
всему, жрецу приходилось делать это уже бессчетное число раз. На его лице не
было дурацкой усмешки. Рагнар понял, что, какая бы магия ни действовала в
этой шахте, в этом давным-давно нет ничего удивительного для чародея.
Жестом велев следовать за ним, Ранек отправился вперед.
Место, через которое они проходили, могли специально выбрать так, чтобы
оно внушало ужас. Рагнар подумал и решил, что так оно и есть. Было темно. В
отличие от остальной части лабиринта, здесь не имелось ни одного сияющего
шара под потолком. Единственными источниками света были пылающие огненные
ямы и окружавшие их булькающие лужицы расплавленной лавы, испускавшие
темно-красное свечение. Теплый воздух отдавал серой, над тропой вздымались
облака обжигающего тумана. Дорога поглотила все внимание Рагнара. Потерять
опору означало здесь верную смерть.
Ранек продолжал шагать, ни разу не оглянувшись, в полной уверенности,
что кандидаты следуют за ним. Рагнар понимал, что у него есть все основания
для такой уверенности. Что еще могли сделать кандидаты? Никто из них не знал
пути назад и не имел представления о том, какие тайны и опасности поджидали
здесь опрометчивого чужака.
Впереди показался массивный свод. На нем были высечены две волчьих
оскалившихся головы и жуткого вида руны, прочесть которые Рагнар не мог.
Ранек остановился и повернулся к ним лицом. Один за другим все кандидаты
собрались вместе. Подсознательно повинуясь дисциплине, усвоенной в Руссвике,
они построились в шеренгу.