"Валери Кинг. Прикосновение Купидона" - читать интересную книгу автора

страстно хотелось обратить его внимание на то, что если бы он попросил руки
у нее, а не у Джулии, то мог бы быть рядом с ней всегда.
Стараясь перебороть тяжелое чувство внезапной слабости, которое
охватило ее, она ответила ему на его первоначальный вопрос:
- Что касается Джулии и согласится ли она стать вашей женой, то, хотя
она и не доверяет мне, но я убеждена, что она скорей прогонит сотню раненых
зверюшек, чем откажется от вашего предложения.
Сначала Эверард заметно обрадовался, но потом смутился.
- Вы имеете в виду ее пристрастие заботиться о бездомных животных? -
спросил он, внимательно изучая ее лицо, чтобы понять смысл ее слов.
Диана кивнула.
- Я полагаю, мне следует объяснить. Вы знаете, что она чувствует себя
обязанной спасать эти беззащитные создания. Одна мысль о том, что кто-то из
них страдает от боли или отсутствия приюта, разбивает ей сердце. И я хотела
сказать...
- Я слышал, что вы сказали, - перебил он ее, - что она даже не подумает
отказать мне. Но я хочу знать, Диана, что вы имели в виду.
Она взглянула на него, сознавая, что он понял ее мысль. Он был слишком
умен и услышал приговор в ее словах, несмотря на то, что они сообщали ему
счастливый ответ, который он жаждал услышать.
- Вы не одобряете союз между мной и вашей сестрой, - продолжил он. - Вы
не верите, что я сумею сделать Джулию счастливой?
Диана никогда не думала о браке между Эверардом и Джулией в таком
аспекте. Она просто знала, что ее сестра не годится в жены Эверарду. Но,
впервые взглянув на их отношения с этой стороны, она должна была признать,
что, да, по ее мнению, он не принесет счастья Джулии.
- Да, я не думаю, что вы сумеете это сделать, - ответила она тихо. -
Хотя я и считаю вас прекрасным человеком, даже великим человеком, но я не
думаю, что вы составите счастье моей сестры.
Услышав эти слова, он резко встал, лицо его побледнело. Прежде чем она
успела остановить его или объясниться с ним, он по-военному выпрямился,
сдержанно поклонился и быстро ушел прочь.
Она осталась сидеть одна, краснея и не зная, что сказать по крайней
мере полдюжине своих ближайших друзей, которые тут же обрушились на нее с
вопросами - что же она сделала, чем оскорбила капитана Чарльза Эверарда, что
ему пришлось так поспешно покинуть гостиную.

2

- Эверард!
Уже добежав до низа лестницы, капитан услышал свое имя, обернулся,
недовольно нахмурившись, и, увидев улыбающиеся лица трех главных матрон
лондонского высшего общества, подумал, как сильно ему не повезло. Они
позвали его в один голос, но прозвучали, как хор, в котором сопрано
выделялся девичий голосок леди Кловелли, миссис Диттишэм вела среднюю
партию, а леди Эпплдор басила низким грудным контральто. Сейчас капитан
Эверард хотел только одного - исчезнуть из этого дома. Слова Дианы так
разозлили его, что он нуждался в том, чтобы срочно успокоиться и усмирить
бушевавшие в нем чувства. Он надеялся сделать это, прогулявшись по
Беркли-сквер. Однако ему было ясно, что эти три фурии - так их называли в