"Валери Кинг. Влюбленный повеса " - читать интересную книгу автора

- Признаться, я сам толком не знаю, чего хочу. Правда состоит в том,
что сейчас я не похож на самого себя... Ну, а у вас что нового? - резко
сменил он тему. - Мистер Уэйнгров оказался твердым орешком? Собираетесь
сменить объект для покорения?
Джейн была поражена и смущена: поражена его точной оценкой состояния ее
дел с Фредди и смущена последней фразой.
- Не Торпа же вы имеете в виду? - Она сочла за лучшее говорить
напрямик.
- А почему нет? - криво улыбнулся Даффилд.
- Хотя бы потому, что Торп не намерен жениться, - жестко сказала она.
- Ах, это! - хмыкнул полковник. - Ну, такие вещи быстро меняются.
Джейн уставилась на него, как на сумасшедшего. Затем рассмеялась.
- Вы все шутите! - воскликнула она. - У Торпа есть все, кроме одного -
девушки, достойной его руки. Она должна быть добродетельной и целомудренной,
словно святая. Ну, а пока идут поиски, его светлость вовсю угощается любой
знакомой ему женщиной, если она хоть чуть-чуть непохожа на монашку.
- Если вы хотите женить его на себе, - неожиданно серьезно сказал
полковник, - тогда запомните: к богатому мужчине с титулом, которому
постоянно сопутствует удача, нужен особый подход. Такие мужчины, привыкнув к
тому, что их преследуют, теряют способность точно и правильно оценивать
людей. Торп может искренне не замечать ваших добродетелей. Вам необходимо
открыть ему глаза.
Джейн была совершенно смущена. Смущена тем, что полковник, кажется,
считает ее подходящей партией для Торпа. Смущена тем, что он толкует с ней о
подобных вещах, а больше всего - тем, что пресловутой добродетели у нее,
если говорить честно, уже не осталось...
- Слишком поздно, - пробормотала она.
- Восстановить добродетель никогда не поздно, - уверенно ответил
Даффилд.
Джейн изумленно посмотрела на него, как на свалившегося с луны:
- Но англиканская церковь уже давно дала определение этому предмету!
- Англиканская церковь не может вникать в каждую мелочь, не так ли?
Джейн была заинтригована и озадачена. Когда колеса загрохотали по
булыжнику Боу-Стоунз, она и сама не знала, радоваться ей или огорчаться, что
поездка в компании полковника подошла к концу. Даффилд помог ей выйти из
экипажа и предложил руку, чтобы проводить к источнику перед церковью святого
Стефана, шепча на ходу:
- Подумайте над тем, что я сказал. Мне кажется, вы - та самая женщина,
которая нужна Торпу. Как ни странно, у вас много общего - ну, пожалуй, лишь
за исключением удачи.
Разговор прервался - они поравнялись с миссис Ньюстед и мистером
Улльстри.
Источник в Боу-Стоунз был украшен изображением Христа с ребенком на
коленях. Это создание рук человеческих привлекло всех гостей леди Сомеркоут.
Особенно поражало мастерство художника в передаче духовной близости Христа и
ребенка. Из груди Джейн непроизвольно вырвался глубокий вздох: у нее так
давно не было семьи!
Джейн посмотрела в сторону Торпа, стоявшего рядом с леди Сомеркоут,
вспомнила свой разговор с полковником и впервые задумалась, сможет ли она
полюбить такого человека. А он ее? Когда они с Торпом были вместе, он