"Валери Кинг. Опасное пари " - читать интересную книгу автора

Элли ошеломленно посмотрела на него, непроизвольно провела рукой по
волосам, по шее...
- Пари? - переспросила она и опустилась на стул рядом с карточным
столиком.
Джордж подошел к столу и оперся на него руками. Наклонившись к Элли -
близко, совсем близко, - он прошептал, сверля ее глазами, в которых запылал
яркий огонь:
- Твое согласие на брак, если ты проиграешь, милая кузина!
Элли не могла поверить собственным ушам. Неужели он это серьезно?
- Мое согласие? Я правильно поняла тебя?
Он кивнул и снова обнажил в улыбке белую полоску зубов. На какое-то
мгновение в его лице мелькнуло что-то хищное.
- Твое согласие, моя дорогая. Ну как, заманчиво?
Элли прижала к груди сжатую в кулак руку, словно стараясь сдержать
бешеное биение сердца. Ах, и почему только она так любит азартную игру?!
Почему ничего не может с собой поделать?! Элли знала, что не может, не
должна принимать такое пари. И все же любопытство было сильнее ее.
Она глубоко вздохнула и спросила:
- А если выиграю я?
- Свою ставку можешь назначить сама. Что ты от меня хочешь?
Ни секунды не размышляя, Элли ответила:
- Мамины бриллианты!
Эти старинные бриллианты переходили по наследству из рода в род. Им
была уже не одна сотня лет, и стоили они не меньше двадцати тысяч. Но не
стоимость бриллиантов привлекала Элли. Ведь это была память о ее матери -
высокой грациозной женщине. Элли явственно помнила, как эти бриллианты
блестели на ее шее, когда они собирались всей семьей за обеденным столом в
Хэмпстеде. Элизабет Дирборн обладала в полной мере всем тем, чем хотела бы
обладать ее дочь, - королевской статью, элегантностью и мягкими манерами. К
сожалению, Элли больше унаследовала от отца, чем от матери. Это ему она была
обязана своим характером - взрывным, непредсказуемым, азартным, - который
казался таким неожиданным для всех, кто видел перед собой хрупкую невысокую
девушку.
Получить бриллианты матери - да, в этом что-то есть!
Джордж глубоко вздохнул и отвернулся: очевидно, предложенная Элли
ставка показалась ему слишком высокой. Он сложил за спиной руки, сжал их -
Элли увидела, как побелели костяшки его пальцев, - и наконец бросил через
плечо, не оборачиваясь:
- Принимается.
Рука Элли, прижатая к груди, бессильно упала к ней на колени. Он
принимает ее ставку? Мамины бриллианты! Нет, она ничего не может с собой
поделать. Ну ладно, если даже она проиграет пари, она же любит Джорджа, ведь
так?
Темно-синие глаза Элли загорелись от азарта. Она облизнула губы и
спросила, стараясь не выдать голосом своего волнения:
- Ну, а каковы же условия пари? - И торопливо добавила: - Но учти, я
еще не дала своего согласия!
Джордж повернулся на каблуках, улыбнулся, и Элли вздрогнула: это была
улыбка сумасшедшего.
- Ты должна добыть три табакерки у трех мужчин. Скажем... э... до