"Кимберли Кейтс. Утренняя песня " - читать интересную книгу автора

- Мистер Данте делает это главным событием дня - он собирает детей и их
отцов для игр. Благодаря ему мальчишки и их отцы проводят вместе столько
времени. Разве вы не знаете, что нужно тренироваться, если надеешься
победить? А победа в гонках на день рождения хозяина - это дело чести.
Сердце Ханны переполнилось чувствами, когда она увидела, что Остен
находится среди них, его волосы растрепаны ветром, а шейный платок съехал
набок. Свой красивый сюртук он где-то бросил - видимо, им накрыли
какого-нибудь спящего ребенка.
- Похоже, хозяин хочет сегодня присоединиться к играм, - проговорила
Флосси. - В этом году он сам раздобыл мальчишку.
В это мгновение Ханна увидела Пипа, прыгавшего рядом с Остеном, полоска
материи связывала его короткую ногу с гораздо более длинной ногой Остена.
Даже с такого расстояния ей было видно, что мальчик широко улыбается.
Господи! У нее защемило сердце. Ее глаза загорелись, когда разные
группы детей с отцами неловко прыгали к линии финиша.
Они спотыкались и, кувыркаясь, превращались в смеющиеся шары, из
которых были видны руки и ноги. Надо же! Какой подарок сделал всем им Остен.
Время. Драгоценное время и приятные воспоминания, подаренные маленьким
мальчиком, утратившим семью, но получившим состояние и великолепное
поместье. Интересно, думал ли Остен о том, что та сделка оправдалась?
В следующем состязании дети с отцами подошли к линии, где их готовил к
старту полный арендатор с морковно-рыжими волосами. Темная голова Данте
возвышалась над всеми.
- Извините, Флосси. Я хочу... подойти поближе.
- Разумеется, дорогая. Надо поддержать своих мужчин.
Ханна подобрала юбки и сама бросилась бежать. Задыхаясь, она добралась
до края компании как раз в тот момент, когда фермер взмахнул красным носовым
платком, подав сигнал.
- Вперед!
- Нанна! - воскликнул Пип и помахал ей, вместо того чтобы бежать.
Но в то же мгновение Остен подхватил ребенка, и оба они стремительно
ринулись вперед, спотыкаясь и хохоча.
Дважды Пип чуть не упал, и сердце Ханны замирало. Но каждый раз Остену
удавалось сохранить равновесие. Когда же они наконец перекувырнулись на
финише и упали в траву, Пип вскрикнул от боли. Ханна знала, что никогда не
видела ничего более прекрасного, чем Остен, развязавший повязки и
наклонившийся с серьезным видом для того, чтобы осмотреть царапину на колене
Пипа.
Ханна должна была быть рядом с ними обоими, ей хотелось дотронуться до
них, удостовериться, что это было реальностью, а не сном.
Остен поднял голову, услышав ее шаги.
- Всего лишь небольшой несчастный случай, генерал.
Остен шутливо отдал ей честь.
- О, это всего лишь царапина, - с досадой проговорил Пип. - Мы
проиграли.
- А как вам мое предложение, полковник? - Остен ущипнул мальчика за
курносый нос. - Мы будем тренироваться вдвоем весь год, так что в следующий
раз сможем соревноваться на деньги.
Эти слова были для Ханны словно удар ножа.
- Мы могли бы тренироваться каждый день, - сказал Пип. - Наверное, я