"Грегори Киз. Мертвый принц ("Королевство костей и терний" #2)" - читать интересную книгу автора

Леоф нашел лестницу и поднялся на следующий этаж. Туда уже просочился
дым, но все-таки пока его было не много.
И еще здесь было очень темно. Леоф снова услышал скрип колес и
шестеренок - видимо, он оказался в самом сердце машины.
Он нашел последнюю лестницу и, дрожа, осторожно начал подниматься
вверх. Ему отчетливо представлялось, как его рука или, еще того хуже, голова
попадет под какую-нибудь шестерню.
На последнем этаже совсем не было дыма. Леоф разглядел смутные
очертания окна и бросился к нему, но солдаты никуда не ушли, да и прыгнуть
отсюда было бы совершенным безумием.
Пытаясь успокоиться, Леоф принялся шарить в темноте и чуть не завопил
от ужаса, когда наткнулся на что-то движущееся. Впрочем, он вовремя
сообразил, что это вертикальный столб, который медленно поворачивается,
когда работает помпа.
Только вот столб на первом этаже не вращался; он двигался вверх и вниз.
Движение каким-то образом изменялось, передаваясь под пол.
И все-таки что-то здесь было не так. Ось - как Гильмер назвал эту
штуку? Эти большие спицы? Саглвик. Ось саглвика должна быть горизонтальной,
но ее вращение передается этому столбу...
Значит, наверху есть еще что-то.
Подняв голову, Леоф разглядел огромное деревянное колесо с зубцами,
увенчивающее столб. Оно вращалось. Еще через пару минут он обнаружил второе
колесо, расположенное над первым под прямым углом, это его зубцы заставляли
вращаться первое. Леоф решил, что стержень, который приводит в движение
второе колесо, должен быть соединен с лопастями маленда.
Он нашел его и принялся изучать, еще сам не зная, что именно пытается
найти. Вскоре до него снова добрались дым и жар пламени.
Стержень проходил сквозь смазанную жиром дыру в стене, немногим шире
его самого.
Наконец Леоф начал понимать, что ищет.
"Они же должны как-то чинить саглвик! Да!"
Под отверстием он обнаружил щеколду и небольшую квадратную дверцу.
Открыв ее, Леоф выглянул наружу.
Над горизонтом повисла бледная луна, и в ее свете он разглядел огромное
колесо, вращаемое ветром, а внизу - серебряную воду канала. Людей видно не
было, но они вполне могли прятаться среди теней.
Здание содрогнулось один раз, а потом еще. Где-то рушились балки.
Впрочем, каменная башня должна была выстоять.
В этот момент из ведущего вниз лаза вырвался порыв обжигающего воздуха
и огня.
"О боги, как же не хочется лезть! - подумал Леоф. - Но у меня нет
выбора, иначе придется сгореть здесь заживо".
Задержав дыхание, он прислушивался к медленному ритму вращающегося
колеса, пока не сумел на него настроиться. Неожиданно к нему вернулась песнь
маленда, наполнила все его существо, и он задышал в такт мелодии.
И прыгнул. Одна нога соскользнула, и Леоф чуть не промахнулся, но успел
рукой ухватиться за деревянную раму паруса. Его тут же перевернуло вверх
ногами, однако он ухитрился вцепиться другой рукой в ткань. Внутри у него
все сжалось от страха, когда он обнаружил, что находится на невозможной
высоте над землей. Но уже через пару минут земля начала приближаться, и он