"Грегори Киз. Терновый король, ч.3 ("Королевство костей и терний" #1)" - читать интересную книгу автора

Они висели повсюду. В позолоченных рамах, по форме напоминавших дубовые
листья, картины покрывали все стены от пола до потолка. Их густые и мрачные
краски наводили на мысль, что эти полотна были написаны грязью, сажей и
кровью. В некотором смысле так и было, ибо каждая из картин отражала тот или
иной период длинной истории войн, которые вел королевский род.
- На кого вы смотрите - на картины или на меня? - обиженно спросила
Элис Берри.
Она восседала на широком кресле в расшнурованном корсаже, кокетливо
обнажив набухшие бутончики грудей. Ее чулки были приспущены, а одна нога -
изящная, белая как молоко - перекинута через подлокотник. Ореховые волосы
леди Элис были слегка взъерошены, а сапфировые глаза, вопреки сердитому тону
ее голоса, глядели томно. Влив в себя почти столько же вина, сколько и
любовник, она менее всего соответствовала содержанию окружавших их картин.
Хотя и это утверждение было не вполне верно. Да, в отличие от них, она
не была мрачной, тем не менее вид у нее был несколько нелепый, если не
сказать глуповатый.
- Прошу прощения, дорогая, - проговорил Уильям. - Но у меня сейчас не
то настроение.
- Я помогу вам его обрести, мой господин. Уверяю вас, у меня это
получится.
- О да, - вздохнул он. - В этом я не сомневаюсь. Вопрос только в том,
хочу ли этого я.
- Ваше величество, неужели я вам наскучила? - воскликнула Элис, не в
силах скрыть охватившую ее панику.
На какой-то миг он призадумался, как будто принял ее вопрос всерьез.
Элис была довольно пылкой любовницей, хотя ей недоставало искусства,
свойственного женщинам более зрелого возраста. Ее политические воззрения
были на удивление просты и наивны. Крепко напиваясь, она теряла над собой
контроль и становилась сентиментальной, а ее рассуждения подчас принимали
необычный для короля оборот, что в постели его немало забавляло.
Она приятно отличалась от леди Грэмми, которая на протяжении последних
лет только и делала, что говорила о своих незаконнорожденных детях. Конечно,
он тоже их любил, особенно малютку Мэри, и не меньше матери заботился об их
благосостоянии, но Грэмми хотела, чтобы они носили фамильное имя Отважных, и
слишком часто об этом напоминала. Запросы Элис были гораздо скромнее,
возможно, ей просто не хватало ума для подобных амбиций.
И Уильям был благодарен за это судьбе. В его жизни уже были две умные
женщины. Этого более чем достаточно.
- Нет, что ты. Вовсе нет, - ответил он. - С чего ты взяла? Я от тебя в
восторге.
- Значит, мы идем спать? Ведь уже перевалило за полночь. Если вы не в
настроении заниматься любовью, ну и не надо. Скажем, я могу вас просто
приласкать.
- Ложись спать, крошка, - ласково сказал он. - Я скоро приду.
- В ваших покоях, ваше величество?
Обернувшись, он бросил на Элис сердитый взгляд.
- Ты все сама прекрасно знаешь. Брачное ложе я делю только с супругой.
Не думай, что я изменю своим правилам только потому, что ее сейчас нет дома.
Элис вмиг спала с лица, поняв, какую непростительную совершила ошибку.
- Прошу прощения, ваше величество. Значит, я буду ждать вас в своих