"Мартин Кейдин. На грани ночи (Роман)" - читать интересную книгу автора

должны оказаться правильными, и как можно быстрее, ибо иначе вы станете
человеком, который допустил тягчайшую ошибку за всю историю человечества".
Винсент сочувствовал Шеридану. Генерал мог быть абсолютно точен в своих
выводах, но, если атомная бомба уничтожит несколько миллионов человек с
большей легкостью, чем бог создает маленькое зеленое яблоко, то он окажется
человеком, "который допустил тягчайшую ошибку".
Рядом с представителями авиационных управлений сидел полковник Гарольд
Кимболл из армейской службы безопасности. Когда Винсент впервые увидел его
тут, у него мелькнула мысль, что уж слишком много ведомств суетится вокруг
исчезнувших бомб. Кимболл держался строго официально и следил за всем словно
со стороны. Он ни во что не вмешивался, держался сдержанно, и Винсент
изменил свое мнение о нем к лучшему, особенно, когда узнал, что Кимболл
выступает также и в качестве наблюдателя от министерства обороны.
Представляя, таким образом, сразу три ведомства: армию, флот и военное
министерство, Кимболл своим присутствием уменьшил число участников этого
экстренного совещания на два лица. Пока что он не проронил ни слова.
Рядом с Кимболлом пристроился небрежно одетый человек - ученый,
который, казалось, ничуть не интересовался всей этой историей и дремал в
своем кресле. Неужели, подумал Винсент, он настолько замучен своей работой,
что может оставаться безразличным даже к нависшей опасности? Доктор Дэвид
Шейнкен из Комиссии по атомной энергии. Ученый, который работает над ядерным
оружием. Человек, который лично принимал участие в разработке и испытании
ста сорока трех атомных и термоядерных устройств. Шейнкен разбирался в
механизмах атомных бомб так же просто и легко, как опытный часовщик
разбирается в механизмах часов. На нем была удобная спортивная куртка,
широкие брюки, поношенный свитер с высоким воротом, и его вполне можно было
принять за студента, который только что покинул университетский городок.
Впечатление, конечно, ошибочное. Этот привратник ада прибыл на совещание,
чтобы ответить на любой вопрос относительно конструкции исчезнувших атомных
бомб. Пока он произнес ненамного больше слов, чем полковник Ким болл. Но то,
что он все-таки сказал, никого не утешило. К нему обратилась Рия Карлайл.
- Как я поняла, доктор Шейнкен, - бойко выскочила она, - эти атомные
бомбы оснащены предохранительными приспособлениями, так?
Шейнкен кивнул, и она поставила свой главный вопрос!
- Если так, то может ли банда уголовных преступников Подорвать эти
бомбы, когда им вздумается? Откуда им знать про конструкцию ядерных
устройств?
Шейнкен в ответ усмехнулся.
- Голубушка, - сказал он добродушно, - вы закрываете глаза на
реальность. Чтобы обслужить столько бомб, сколько их теперь у нас,
недостаточно нескольких человек. С ядерным орудием имеют дело тысячи людей.
Техническое обслуживание осуществляют преимущественно люди, призванные на
военную службу, а не постоянные специалисты. А поскольку большинство их
служит короткий срок, мы стараемся по возможности упростить конструкцию.
Каждый выпускник колледжа может разобраться в этих ядерных устройствах.
Рия Карлайл замолчала. Роберт Винсент наклонился вперед, чтобы лучше
рассмотреть женщину из Управления национальной безопасности.
- Мисс Карлайл!
Она обернулась к нему.
- Скажите, пожалуйста, откуда у вас такие сведения?