"Мартин Кейдин. В плену у орбиты " - читать интересную книгу автора

На высоте тысячи восьмисот метров они разошлись, а затем с ревом
ринулись в лобовую атаку. Вдруг в наушниках захрипел голос Лайонза:
- Ладно, отваливай вправо... Живо!
Оба "Стирмана", сделав глубокие виражи, разлетелись - это была своего
рода увертюра к предстоящей схватке. Пруэтт понял, что ему предоставляется
полная свобода действий, когда Лайонз махнул ему вслед рукой.
- Посмотрим, как ты справишься со стариком, Кипяток.
Услышав прозвище, которое не срывалось с уст Лайонза уже несколько
недель, Пруэтт рассмеялся.
- Ладно, папочка, - крикнул он в микрофон, - держись за ручку
покрепче...
Этот полет был поистине вершиной мастерства. Состязание двух настоящих
мужчин - у каждого самолет, накрепко "привязанный" к спине; каждый
инстинктивно чувствовал свою машину и малейшее ее движение в воздухе,
мастерство каждого отточено до совершенства, насколько человек способен
этого добиться. Но у одного из них было небольшое преимущество перед другим:
Пруэтт усвоил все, чему его мог научить Лайонз, кроме одного - знания,
понимания всем своим существом, и умом, и инстинктом, что это такое, когда
вражеские пулеметы рвут твой самолет в клочья.
Они неистовствовали почти целый час. На улицах и дорогах люди
останавливались, чтобы посмотреть, как два самолета в небе ткут на лету
волшебные узоры. Они были похожи то на порхающих стрекоз, то на дерущихся
псов. Под конец Лайонз приказал Пруэтту "сесть" ему на хвост. "Сумею ли я не
оторваться от него?" - подумал Пруэтт. Лайонз, конечно, испробует все свои
трюки, а если надо, выдумает новые, чтобы избавиться от "погони".
Но ему это не удалось. Пруэтт мрачно вцепился в самолет Лайонза,
совершенно не отдавая себе отчета в движениях своих рук и ног и ни разу не
позволив другому самолету уйти от этого упорного преследования. Что бы ни
делал Лайонз, ученик всякий раз успешно парировал его маневр. Что бы ни
задумывал Лайонз, ученик разгадывал его замыслы. Казалось, обоими самолетами
управляет один и тот же человек - столь равным было мастерство обоих
летчиков.
Вдруг желтый "Стирман" затрясся. Пруэтт в ужасе уставился на биплан,
который бешено завертелся, совершенно потеряв управление.
- Господи, - прошептал Пруэтт. Биплан беспомощно кувыркался. Пруэтт
толкнул рычаг сектора газа вперед и пошел в пике за ним. Он и не замечал,
что зовет Лайонза по имени, кричит ему что-то.
Как же он был ошеломлен, когда "Стирман" Лайонза вдруг рванулся вверх и
описал над ним коварную и изящную петлю! Пруэтт оглянулся и увидел., что
биплан, сверкая винтом, уже "сидит" в нескольких метрах от хвоста его
самолета.
Радио Пруэтта ожило.
- А это, мой юный друг, был последний урок. В бою никогда, никогда не
верь врагу. Противник всегда опасен, пока ты не увидишь, что либо его
самолет развалился в воздухе или врезался в землю, либо летчик выпрыгнул из
машины.
Лайонз помолчал.
- Летим домой. Дик.
И сразу же, как бы вспомнив:
- Надеюсь, тебе никогда не придется вспоминать...