"Мартин Кейдин. В плену у орбиты " - читать интересную книгу автора

сил старался выполнить все команды Лайонза. И все время было жарко, так
дьявольски жарко! Приборы не помогали, он потерял всякое представление, где
верх, где низ, где правая, где левая сторона. Рев перегруженного мотора и
свист расчалок от усиливающегося ветра даже не насторожили его.
Сознание опасности дошло до него слишком поздно; закружилась голова, и
он впервые за все годы полетов познал мучительное ощущение тошноты. Органы
равновесия отказали начисто, голова шла кругом, он буквально тонул в
собственном поту. Шум двигателя и вой ветра слились в один ужасающий,
пронзительный визг.
Он рванул на себя рычаг сектора газа, так как был уверен, что самолет
падает. Не веря глазам, он смотрел на указатель воздушной скорости: стрелка
уже ушла далеко за желтую предупредительную черту; она перешла и запретную
красную черту, обозначавшую максимально допустимый предел скорости. А он и
не заметил...
Ручка больно стукнула по коленям, он отпустил ее. Лайонз приказал
откинуть колпак. Пруэтт ошалел: "Стирман" вверх колесами, с воем пикировал к
земле.
Дня два Пруэтт подавленно молчал. До конца недели Лайонз, хмурый и
мрачный, заставлял его летать по приборам, по старому "классическому"
комплекту - уровень, указатель скорости, альтиметр.
Но однажды Пруэтт, посадив "Стирман", вдруг осознал, что случилось
нечто совсем необычное. В кабинете он повернулся к Лайонзу.
- Эд, до меня только сейчас дошло...
Лайонз уплетал пончик.
- Что только сейчас дошло? - спросил он, продолжая жевать.
- Сегодня, великий летчик... сегодня, впервые с тех пор, как началась
эта пытка, вы не орали на меня. Господи, сегодня в воздухе вы были просто
приятным человеком! Вы не поносили моих предков, не называли меня идиотом и
даже ни разу не выругались!
Лайонз отхлебнул кофе и сморщил лоб.
- Ну и что?
- Разве не к чему было придраться?
Лайонз швырнул пустой стаканчик в корзинку. Он неторопливо снял обертку
с сигары, откусил кончик, сплюнул в корзину, зажег сигару и выпустил в
Пруэтта облачко голубоватого дыма.
- Нет.
У Пруэтта рот растянулся до ушей.
- Вы хотите сказать?..
- Да-да, мальчик. Сегодня у тебя был выпускной экзамен. Со следующим
полетом ты как-нибудь справишься в одиночку. Ты только что закончил летную
школу, которая называется "получи по заднице от Лайонза".
В тот вечер они устроили шумное празднество. Но самое главное Лайонз
приберег на утро. Когда Пруэтт появился на аэродроме, то с удивлением увидел
второй "Стирман", стоявший рядом с самолетом, на котором он почти ежедневно
летал в течение шести недель.
- Сегодня урока не будет, - пояснил Лайонз. - Сегодня состоится... ну,
вроде бы выпускная церемония. Ты полетишь на "Надежном старичке"... - он
показал на знакомый "Стирман", - а я на "Желтой смерти", на том самолете. И
мы устроим воздушную дуэль. В обоих самолетах есть радио, так что можно
будет и поговорить.