"Артур Кестлер. Призрак грядущего" - читать интересную книгу автора

которое обрекала его Хайди.
- Ваша дочь, полковник, - проговорил мсье Анатоль, - доставила всем нам
большое удовольствие, вогнав в краску этого неандертальца.
- А кто он вообще такой, черт возьми? - спросила американка, очнувшись
от блаженного транса.
- Щеголь-неандерталец, - повторил мсье Анатоль. - Иными словами,
посланец Новой Византии.
Гастон, сыновний долг которого состоял, в частности, в том, чтобы
интерпретировать наиболее туманные высказывания мсье Анатоля, вежливо
пояснил:
- Федор Никитин - один из атташе по культуре в посольстве Свободного
Содружества *.
______________
* [1] Официальное изменение наименования "Союз Советских
Социалистических Республик" на "Содружество Свободолюбивых Народов" (или,
для краткости, "Свободное Содружество"), за которым последовало изменение
официальной терминологии, было произведено в начале 50-х годов по указу
Маршала Мира (прим. автора).

- Атташе по культуре! - воскликнул Борис, выпрямившись так резко, что
непрочный стул под ним громко скрипнул. - Вы хотите сказать, что он работает
на... - Когда он произносил роковую аббревиатуру, наполнявшую в те времена
души миллионов почти мистическим ужасом, его высокий голосок сорвался на
визг, как у подростка.
"Боже, снова они за старое!" - подумала Хайди, у которой от стояния по
стойке "смирно" перед мсье Анатолем начинали подгибаться ноги. Она произвела
хитроумный маневр, в результате которого ей удалось усесться на ковер,
скрестив ноги, и одновременно попыталась мягко высвободить руку.
- Нет, вам нельзя уходить, - ласково повторил мсье Анатоль. - Вы,
молодежь юного континента, должны научиться отдавать, отдавать, отдавать, не
ожидая ничего взамен. На протяжении двух великих веков Франция делилась со
всем остальным миром; теперь настал ваш черед. Ваша рука, дитя мое, - это
ленд-лиз вредному старикашке. Ваш отец взирает на нас благосклонно, мы с ним
старые друзья.
- Поберегись, Хайди, - сказал полковник. - Мсье Анатоль - старый волк в
овечьей шкуре.
- Не слушайте его, - радостно проверещал мсье Анатоль. - Он просто
завидует умирающему. Спросите мою дочь, если не верите: она расскажет вам о
циррозе печени, повышенном давлении и прочем. Подоходный налог на пороки
растет с годами, так что в конце концов не остается никаких доходов - одни
налоги... Да, я обречен на смерть - но так же обречены и вы, мое милое дитя,
и ваш отец, и мой никчемный сын. Мы угодили в западню - мы, представители
обреченной цивилизации, танцующие на темнеющей сцене, на которую падает тень
неандертальца...
Мсье Анатоль стал увлеченно произносить свой блестящий монолог.
Рассчитанные на публику монологи под занавес его приемов по пятницам были
решением его дилеммы, методом уклониться от скучной беседы и не испытывать
ужаса безмолвия. Ему было семьдесят пять лет, и на протяжении последней
четверти века он вряд ли хоть раз слышал чей-нибудь голос, кроме
собственного. Когда его спросили однажды, не слишком ли это утомительно, он