"Жозеф Кессель. Яванская роза" - читать интересную книгу автора - Вы дорожите своей долей? - спросил Ван Бек.
- Я больше дорожу своей шкурой, - проворчал швед. - А я... - начал было помощник капитана. - Хватит! - оборвал его Ван Бек. - Здесь командую я и Маурициус. Сегодня нам надлежит быть у Ванг-По - и мы там будем! - Почему сегодня? - не успокаивался помощник капитана. - Завтра будет другой таможенный офицер, и японцы не простят нам, если мы провалим это дело. Понятно? Никто не рискнул возразить. Ван Бек приказал: - В путь! - В ад! - сказал американец. В двадцать лет я совершенно не ведал страха. Мое мужество не являлось доблестью: оно основывалось на органическом неприятии того факта, что опасность будет преследовать меня больше, нежели удача. Однако внутри у меня как-то неприятно защемило, когда я почувствовал, что машины проснулись и судно тронулось с места. Встретить лицом к лицу смертельного врага, смертельную обстановку или же смертоносное оружие, не дрогнув сердцем, можно, если ты в бою, не рассуждаешь и у тебя есть чувство неоправданного, но неоспоримого превосходства. Но гораздо труднее управлять своими нервами, когда у опасности нет лица и когда она окружает тебя со всех сторон. Самым отвратительным днем за все мое пребывание на фронте был для меня один из тех, который я, офицер авиации, откомандированный на связь, провел в окопах и в течение которого взвод, взявший меня на довольствие, подвергался Впервые я ощутил на своем лице маску, неуловимое просачивание воздуха. Я боялся дышать. Мне постоянно казалось, что металлическое рыло, натянутое на мое лицо, прилегало неплотно. Мои мышцы и рефлексы не функционировали со свойственной им свободой - короче, я был словно пропитан недомоганием и страхом. Нескольких оборотов винта было достаточно, чтобы заставить меня испытывать на "Яванской розе" ужас, довольно похожий по сути и силе на тот, что сжимал мне виски в один из осенних дней в Шампани, возле Берри-о-Бак. Медленное, угнетающее, вызывающее стеснение в груди и удрученность продвижение вперед сквозь это тяжелое, вонючее, зловещее желтое вещество, в котором, кажется, увязла вся вселенная! Создавалось впечатление, что судно, пошатываясь, шло на ощупь. Все вокруг таило неизвестность, предательство, ловушку. При опасности человек всегда ощущает себя физически одним целым с машиной - самолетом, автомобилем или судном, - в которой он находится и от которой зависит. Уже не "Яванская роза" вслепую плыла по реке, уставленной невидимыми судами, а я сам с повязкой на глазах продвигался по узкой тропе, усеянной смертельными ловушками. Всей своей плотью я ощущал поблизости присутствие судов, с которыми нас могла столкнуть малейшая ошибка. Конечно, они сигнализировали о своем местонахождении криками сирены, разумеется, наша сирена ни на секунду не переставала выть, но, хотя мой морской опыт был невелик, я знал, что невозможно в подобного рода тумане точно рассчитать дистанцию по звуку. Чтобы отвлечься от душившего меня страха, я спросил себя вслух о |
|
|