"Жозеф Кессель. Яванская роза" - читать интересную книгу автора

Я абсолютно не сомневался в том, что он собирался со мной сделать. Он
поднял меня вровень со своим лицом, и я увидел, что он жаждет моей смерти.
Еще ни разу такая беспощадная ненависть, такая страстная жажда убийства не
проступала на его обычно невыразительном лице. Ван Бек являл собой больше
чем убийцу: обнаружился палач.
Ярость и боль, застывшие в его глазах, его безобразный рот были для
меня непостижимы. Однако это был единственный случай, когда я смог увидеть
на его лице человеческие чувства. Ван Бек так страдал, что сама по себе
смерть не могла облегчить его жгучую, невыносимую боль. Он еще не выбрал для
меня длительной и мучительной пытки, чтобы уничтожить мою плоть, нервы,
поэтому он приходил в себя, наслаждаясь моим бессилием.
Все это я прочел за отрезок времени, не поддающийся определению. И я
испытывал страх, животный страх, с той четкостью и быстротой всякого живого
существа, подвергающегося смертельной угрозе.
В меньшей степени страх перед смертью как таковой, в которую, несмотря
ни на что, мой инстинкт отказывался верить, но от ужасающей маски, прижатой
к моему лицу, увеличившейся в размерах из-за близкого расстояния и тумана.
Маска палача, влюбленного в свое ремесло, который лишь замешкался,
выбирая орудие пытки.
Этому промедлению - истинной причине моего ужаса - я был обязан своим
спасением.
Если бы Ван Бек был более импульсивен, если бы расчет не был органичным
элементом всех его поступков, даже самых сильных и глубоких, мое приключение
и существование, несомненно, нашли бы свой конец в глубине невидимого
ночного Китайского моря.
Ван Бек мог сделать лишь шаг, протянуть руку, разжать ее - и я упал бы,
как мешок, в туман.
Но не надо было мудрствовать: Ван Бек упустил главное, а именно - мою
гибель.
В то время как он изрыгал неразборчивые рыкания, в которых я иногда
различал "вырвать тебе глаза... язык", послышался топот быстро бегущих ног.
Ван Бек жутко выругался и метнулся к релингу. Он не успел, Флоранс была
возле него, крича, обращаясь к невидимому свидетелю:
- Посмотрите! Посмотрите! Я говорила вам!
Нас охватил луч света, и голос Боба произнес четко, ясно и спокойно:
- Вам повезло, господин владелец! Сегодня это второй предотвращенный
несчастный случай на вашем судне.
Я почувствовал, как рука колосса дрогнула. Причина была не в усталости.
Просто его смертоносная ярость, неожиданно угасшая, судорогой сжала его
мышцы.
- Ну-ну, - произнес Боб, - поставьте этого молодого человека на палубу.
Вы и так уже достаточно его помучили. Французские власти отдадут вам должное
в Шанхае, уверяю вас!
Мои колени и ладони неожиданно уперлись в липкое дерево: Ван Бек
выпустил меня.
Я сразу же забыл об опасности, которую избежал, и о тех, кто меня спас.
Я думал только об унижении находиться у ног этого животного, да еще на
глазах у Флоранс.
Я вскочил на ноги и, придя в исступление от ярости и стыда, хотел
броситься на Ван Бека. Две живые лианы обвились вокруг моей шеи - руки