"Мэри Вирджиния Кэри. Тайна сбежавшего троглодита ("Альфред Хичкок и Три сыщика")" - читать интересную книгу автора

определении возраста с помощью углерода 14.
- Возможно, здесь это было бы бесполезно, - сказал Терреано. - Если
использовать этот метод, то можно определить количество углерода- 14 в
образце. Углерод- 14 распадается, и через пять тысяч семьсот лет после того,
как животное или растение умерло, остается только половина атомов. Еще через
пять тысяч семьсот лет остается четверть. И так далее. А через сорок
тысячелетий углерода- 14 может остаться так мало, что говорить будет не о
чем.
Изумлению Боба не было границ.
- Вы думаете, что пещерный человек старше? Ему больше сорока тысяч лет?
- Я бы удивился, если бы это было не так, - спокойно ответил
Терреано. - Однако, углерод- 14 - не единственный метод определения
возраста. Есть и другие методы. Есть также различные способы определения,
имеем ли мы дело с человеком или нет. Однако все не так просто, потому что
никто не скажет нам точно, чем человек отличается от животного. Может быть,
размером мозга по отношению к размерам тела, может быть, зубами...
- Зубами? - переспросил Боб. - При чем тут зубы?
- Человеческие зубы расположены на челюсти дугой, - ответил Терреано, -
а у приматов, как человекообразных, так и обычных обезьян, в форме "u", то
есть почти до конца параллельно. Кроме того, есть различия в размерах
коренных зубов и...
- И, наконец- то, пришла официантка с нашим завтраком, - прервал его
Хоффер. - Слава Богу.
- Прошу прощение, Элвуд, - извинился Терреано. - Ни за что не хотел бы
вам надоедать.
- Но это очень интересно, - торопливо проговорил Боб. - Теперь я
понимаю, почему доктор Брэндон так нервничает. Если Ньют Макафи сунет нос в
кости...
- Он уже это делает, - заметил Терреано. - Хотя мы даже не знаем,
человек ли в пещере.
- Не заводись, Фил, - сказал Хоффер. - Вряд ли заключение, которое
можно было бы сделать, имеет значение для кого-нибудь еще, кроме десятка
ученых.
Терреано усмехнулся.
- Исследования доктора Хоффер а можно использовать сразу, - пояснил он
мальчикам. - Если он докажет, что изжога помогает организму бороться с
обыкновенной простудой, мы все будем ему благодарны.
- Вполне возможно, что изжога стимулируется иммунными процессами, -
холодно проговорил Хоффер. - Я убежден, что иммунная система отвечает за
многие из наших бед, а гены, которые мы наследуем, почти ни за что не
отвечают, что бы там ни говорил Крал Биркенштейн.
Терреано погрустнел, вспомним умершего ученого.
- Замечательный был человек, - сказал он. - Огромная потеря.
- Возможно, - согласился Хоффер, - но генная инженерия в наше время
стала такой же опасной, как расщепление атома. Стоит только начать.
- Доктор Биркенштейн действительно надеялся улучшить человеческую
природу? - спросил Юпитер. - Элеонор рассказывала вчера, что ему удалось
вывести породу более умных шимпанзе. Он и вправду верил, что может улучшить
людей?
Терреано вдруг почему- то огорчился.