"Мэри Вирджиния Кэри. Тайна зеркала гоблинов ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #21) " - читать интересную книгу автора

- И я с тобой! - объявил Джефф.
- Джефф, не надо! - Голос миссис Дарнли стал пронзительным.
- Миссис Дарнли, духа, наверное, там нет, - сказал Юп. - Скорее всего,
он уже давно ушел.
Юп перешагнул через плинтус и начал спускаться по лестнице. Джефф,
сжимая молоток, последовал за ним.
Потайная лестница оказалась очень крутой. Огонек свечи колебался,
освещая пыльные стены с пятнами плесени. Затхлый воздух отдавал кислым
запахом сырости.
Внезапно лестница повернула, и, спустившись еще на три ступеньки, они
оказались в крохотном подвале с цементным полом и стенами из бетонных
блоков. Юп поднял свечу повыше. Джефф встал рядом с ним и еле слышно
прошептал:
- Никого!
- Но он здесь был, - негромко возразил Юпитер Джонс. - Видишь следы в
пыли на полу?
Мальчики сделали несколько нерешительных шагов вперед. Юпитер кивнул на
два старых, видавших виды сундука. Прижав палец к губам, он отдал Джеффу
свечу и нагнулся над ближним сундуком. Он был отперт. Ржавая защелка висела
на одном винте. Юпитер дернул крышку, и она со скрипом открылась. Джефф
поднес свечу поближе, и они увидели спальный мешок, какие-то бутылки, банки
и бутерброд, завернутый в прозрачный целлофан.
Юпитер покосился на Джеффа, который ответил ему недоумевающим взглядом.
Юп поднял бровь и указал на второй сундук у дальней стены. Джефф кивнул. Да,
призрак, несомненно, жил в подвале некоторое время и, возможно, сейчас
прятался тут - сундук был большой. Юп направился к нему на цыпочках, и когда
он взялся за крышку. Джефф поднял свечу повыше, а молоток сжал покрепче.
Но прежде чем Юп успел коснуться крышки, она сама откинулась, с громким
стуком ударившись о стену. Раздался пронзительный вопль. Что-то взметнулось
вверх, и Юп увидел прямо перед собой сверкающие зеленые глаза. В тесном
подвале мальчики на секунду уставились на страшное лицо колдуна Чьяво.
Жуткое видение кинулось к лестнице. Юп был отброшен на Джеффа, оба
мальчика упали, свеча покатилась по полу и погасла. В темноте над ними
мелькнул светящийся призрак. Джефф охнул и выронил молоток. Юпитер успел
ухватить духа за мантию. Тот рванулся, послышался треск рвущейся материи.
Вверх по лестнице протопали шаги. Юпитер перекатился на живот. Его рука
сжимала что-то мягкое. Какой-то лоскут. Он вскочил на ноги и попробовал
найти ступеньки. Когда он поднялся на нижнюю, сверху донесся испуганный крик
Джин Парки неон.
И тут вспыхнула молния. Отблески ее достигли даже подвала, и в этом
неверном свете Юп ясно увидел призрака - высокого, долговязого, с
растрепанными волосами. Он исчез за потайной дверью. Джин снова закричала.
Юпитер кинулся наверх и пробежал через библиотеку, но призрак уже отпер
входную дверь, распахнул ее и выбежал наружу. Новая вспышка молнии осветила
тощую фигуру с длинными седыми волосами. Загрохотал гром, и призрак
растворился в темноте.
- Господи, боже ты мой! - воскликнула миссис Дарнли.
- Очень интересный призрак, - заметил Юпитер, тяжело дыша, но
улыбаясь. - Я оторвал кусок его мантии.