"Мэри Вирджиния Кэри. Тайна Горы Чудовищ ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #20) " - читать интересную книгу автора

Габби Ричардсон сел рядом с мальчиком и облокотился спиной о край
стола.
- Когда я был маленьким, - начал он, - взрослые частенько рассказывали
нам, что на этой горе в Пещерах живут чудовища - великаны и людоеды - и они
пожирают ребятишек, которые не приходят домой вовремя.
Боб улыбнулся:
- Матери часто пугают детей такими историями, чтобы те были послушными.
- Возможно, - согласился Ричардсон, - но мы верили каждому слову, а то,
чего взрослые недорассказали, придумывали сами. В сумерках запугивали друг
друга рассказами об ужасных тварях, которые в лунные ночи блуждают вокруг
человеческого жилья, норовя забраться внутрь... Жил здесь когда-то старый
охотник, так он клялся, что видел высоко в горах, у самого ледника, огромные
отпечатки человеческих ног. Причем босых ног. Но этого просто не может
быть - любой человек отморозил бы пальцы, если бы вздумал разгуливать там
босиком.
- Вам, наверное, просто нравилось пугать друг друга, - проговорил Пит.
- Конечно, это была игра... И все же к наступлению темноты мы всегда
возвращались в деревню. Смешно... Можно подумать, отшельник просто
наслушался таких историй, но это не так!
- Еще и отшельник? - Боб тоже присел на валун возле стола. - Сперва
чудовища, потом отшельник... Какое интересное у вас было детство!
- В моем детстве отшельника здесь еще не было, - покачал головой
Ричардсон. - Он забрел сюда три... нет, четыре года назад. Пришел пешком из
Бишопа с мешком за плечами, совсем еще молодой человек, лет двадцати пяти -
тридцати. Я спросил его, зачем он пришел к нам, а он ответил: ищет хорошее
место для размышлений. Церкви у нас в Скай-Виллидж нет, но ему вовсе не это
надо было. Он искал уединенное место, где можно было бы сидеть, пока его дух
растворяется в мироздании... Звучало это вполне безобидно, и я посоветовал
ему подняться на луг, что над лыжной трассой: летом туда вряд ли кто
забредет. Я-то думал, он там побудет денек, посидит на травке, поразмышляет.
Но я ошибся. Этот тип умудрился даже построить там хижину! Стройматериалы он
покупал в деревне, а вот еду - никогда. Питался, видно, ягодами, как
медведи, или желудями, как белки...
- Назад, к природе? - понимающе кивнул Боб. - А что было дальше?
- Ну, - пожал плечами Габби Ричардсон, - я-то лично думаю, что от
одиночества у него шарики с роликами перепутались... В общем, отшельник ни с
кем не разговаривал, а если кто поднимался на гору - запирался в своей
хижине. Продолжалось это месяца три. А в один прекрасный день он появился в
деревне - и пронесся через нее, будто от самого черта спасался. Я сам его не
видел, но Джеф, что работает в продуктовом, когда тот открыт, говорит, что
отшельник вопил о каком-то чудовище. Последнее, что видел Джеф - как наш
отшельник во всю прыть несется по бишопской дороге.
Пит невольно поежился.
- И вы его больше не видели? - спросил он.
- Никогда, - ответил Ричардсон. Юпитер Джонс поднял глаза к
величественным вершинам.
- Чудовище, - проговорил он. - Очень интересно...
Ричардсон фыркнул и выпрямился.
- Не стоит особо верить этим легендам. Парень сам виноват, что ему
невесть что стало мерещиться. Это хоть кому чудовища начнут являться, если