"Катарина Кэрр. Чары дракона ("Дэверри" #4) " - читать интересную книгу автора

разбросанные по небольшим площадям или на перекрестках. Среди зелени стояли
прямоугольные общие дома на несколько семейств. Их крыши по форме напоминали
корму перевернутого корабля. Некоторые охранялись высокими статуями предков
обитателей, другие - парой гигантских деревянных весел.
По улицам сновали толпы людей. Как мужчины, так и женщины были
одинаково одеты в туники и сандалии. У мужчин бросались в глаза ярко
нарисованные знаки на одной щеке; женщины украшали искусно завитые и
уложенные волосы своеобразными заколками, похожими на броши. Как рисунок на
щеке, так и заколка указывали на принадлежность человека к определенному
"дому", или клану. Все жили в безопасности, и дети могли спокойно группами
бегать по улицам, играя на открытых площадях и в частных садах. И никто не
говорил им суровых слов, даже на минуту не заставляя волноваться.
Конечно, за все это великолепие было дорого заплачено - заплачено
человеческими жизнями, поскольку Милетон являлся центром работорговли среди
северных островов. Если у покупателя имелось достаточно денег, и он был
готов проявить немного терпения, то здесь он мог подобрать себе любого раба:
от писаря до повитухи; а иногда даже варвара из Дэверри, хотя последние
попадались редко. Законы в таких случаях были очень суровыми: дэверрийцев
разрешалось продавать в рабство только в случае совершения ими определенных
преступлений против государства, таких как неуплата очень больших долгов,
разрушение общественной собственности в большом количестве или
хладнокровное, предумышленное убийство. Архонты здешних городов-государств
не имели ни малейшего желания увидеть в своей гавани военно-морской флот
жаждущих крови варваров, плывущих к ним спасать какого-то из своих
родственников, к которому несправедливо отнеслись.
Поэтому такие экзотические покупки лучше было совершать не на открытых
рабских рынках рядом с гаванью, где военнопленные, преступники и отпрыски
принадлежащих государству рабов продавались с аукциона в соответствии с
зарегистрированным графиком, а в небольших частных заведениях, разбросанных
по всему Милетону. Одно такое находилось недалеко от гавани, на
противоположной стороне площади Правительства, где узкий, лишенный деревьев
переулок петлял между задними стенами садов. Чем глубже ты углублялся в этот
переулок, тем ниже становились стены, пока вообще не исчезали. Дома
постепенно делались меньше и беднее и, в конце концов, превращались в
лабиринт сараев и огородов, где тут и там стояли свинарники, рядом с
которыми иногда появлялись небольшие свиньи.
Наконец переулок заворачивал в последний раз и выходил на открытую
площадь, где между отвалившихся булыжников, которыми площадь когда-то была
вымощена, пробивались сорняки и разгуливали куры. Среди них играли дети, и
птицы то и дело разбегались с возмущенным кудахтаньем. С другой стороны
площади возвышалась высокая стена, выкрашенная красными и синими полосами,
которая очевидно являлась частью чьей-то резиденции. В середине этой стены
имелась обитая железом дверь. Хотя там не висело никакой таблички, и ничье
имя не было выбито над дверью, те, кто был осведомлен о подобных местах,
знали и это, принадлежавшее некому Бриндемо. А непосвященным следовало
держаться отсюда подальше.
Тем не менее, внутри, на территории не стояло никаких мрачных и
зловещих домов ужаса. Имелся открытый двор с редкой тонкой травой и
неухоженными цветами, где в дневное время рабы могли посидеть на солнце. Там
же находились чистые, хотя и жалкие бараки, где каждому предмету ценной