"Элизабет Кернер. Эхо драконьих крыл ("Легенды Колмара" #1) " - читать интересную книгу автора

жаждала повидать мир, побывать в таких местах, истории о которых
переполняются сладостным звоном далеких колокольчиков. Даже вид Межного
всхолмья на севере терзал мне сердце каждый раз, когда я обращала на него
взор. Тяжелее всего бывало осенью, когда холмы облачались в одеяния из
разноцветных лоскутков, словно сонмище багряно-золотистых великанов. По
ночам, лежа в постели, я тысячу раз мысленно бродила среди деревьев, иногда
смеялась вслух при виде солнечных лучей, пронизывавших пеструю стеклистую
листву, вдыхала ароматное благоухание и впитывала в себя, насколько
возможно, все окружавшие меня цвета.
Но истинные мои стремления простирались далеко за пределы Межного
всхолмья. Во мраке ночи мне принадлежал весь Колмар - спящий под неподвижным
покровом, утомленный дневными заботами, - и все-таки пока я не могла обрести
того, к чему так страстно стремилась.
В мыслях своих я бродила далеко на востоке и на севере: через темную и
хмурую Трелистую чащу шла к крепости Свящезор у подножия гор или взбиралась
на сами горы - проникала в подземные копи, где при свете высоко поднятого
фонаря стены блистали и переливались драгоценными каменьями. Иногда, хотя и
не слишком часто, решалась я отправиться на юг - в Элимар, зеленое
королевство, откуда привозят шелковые ткани. Но север всегда манил меня
гораздо сильнее.
Во время таких раздумий я больше всего ненавидела все, чем меня
заставляли тут заниматься, и, несмотря на свой долг перед отцом, проклинала
его за то, что он держал меня здесь, и даже Джеми не мог меня утешить: мое
унылое, беспросветное будущее удручало - и тогда я давала волю своей самой
заветной мечте, таившейся в глубине сердца.
В этой мечте я представляла себя стоящей на борту огромного купеческого
судна, отбывающего на исходе года к Драконьему острову. Море было
неспокойным, ибо бури, гулявшие на просторе между Колмаром и легендарным
островом драконов, могли лишь на время ослабевать, однако полностью никогда
не прекращались. Корабль раскачивало из стороны в сторону, и палуба стонала
у меня под ногами, соленые брызги хлестали по лицу - но я смеялась и
радовалась этому. Хотя и знала, что не встречу на острове ничего, кроме
лансиповых деревьев, а долгое и опасное плаванье туда и обратно - это лишь
моя плата за право насобирать листвы, ценившейся дороже серебра. И все же...
Все-таки возможно, что рассказы купцов - не вымысел. Быть может, именно
мне посчастливится увидеть стража деревьев и даже приблизиться к нему - и
пока мы будем разговаривать, я, наверное, смогу рассмотреть его как следует,
и он окажется вовсе не злобным гигантом, как утверждают почти все купцы.
Я не испугаюсь. Я шагну к нему с поклоном, поприветствовав его от имени
своего народа, и он подойдет ко мне на своих четырех лапах, сложив крылья и
сдерживая огонь в своей пасти... Так в своих снах я часто разговаривала с
драконом, охранявшим деревья...
Обычными драконами вряд ли кого-нибудь удивишь: известно, что эти
несчастные одинокие твари, размером не больше лошади, мирно обитают в
Трелистой чаще на севере. Они влачат свою жизнь в глухих лесах или горных
пещерах, почти всегда в одиночку; люди их обычно не беспокоят, да и сами они
людей не трогают. Изредка, правда, какой-нибудь из этих драконов
обнаруживает вкус к запретной пище: деревенским коровам или овцам - или даже
к человеческому мясу. И тогда все деревни в округе выходят на великую охоту,
и тварь как можно скорее умерщвляется - или, по крайней мере, изгоняется. Но