"Кайл Керленд. Тайны компании ('Если', 2005 N 09) " - читать интересную книгу автора

Через час после пресс-конференции бот позвонил мне на коммуникатор и
сообщил, что Дейл Хаузер просит о встрече. Ну что ж, не будем ему
отказывать.
Офис/дом Хаузера находился на седьмом этаже комплекса, всего в
нескольких милях от того места, где жил я. Подобно мне и другим недавно
оперившимся корпорациям, Хаузеру по карману только жилье на ничейной земле,
между предместьем и городом. Процветающие корпорации и ничтожная часть овец,
имевших деньги, жили в предместьях, более соответствовавших их вкусам:
застройки в тех местах тянулись по горизонтали, тогда как город рос вверх.
Ничейная земля не отличалась ни горизонтальной, ни вертикальной
застройкой. Уродливые, приземистые здания, хаотично разбросанные то тут, то
там невыразительным лоскутным одеялом, без всякой организации, дизайна или
плана, резали даже невзыскательный глаз.
Робот-секретарь в здании Хаузера впустил меня после тщательной проверки
моего опознавательного сигнала, посланного с компьютера в моем офисе.
- Последнее время у нас было несколько несанкционированных вторжений, -
официальным тоном объявил он.
- Сюда? Вторжения?
Хаузер жил на еще худшей, чем моя, помойке. Выглянув в окно, я увидел
результаты одного из проектов общественных работ, которые наше правительство
неизменно финансирует. Огромная гора земли. На время это должно занять наших
овечек. Кроме того, это обещает новый приток денег налогоплательщиков,
идущих через специальные финансовые комитеты, которым предстоит выделять
ассигнования на очередной проект: засыпать землей яму, из которой она была
извлечена.
Даже растения в вестибюле медленно умирали, а герань в углу просто
вопила, умоляя о воде и солнечном свете. Но на ничейной земле солнца не
видно: его заслоняют городские небоскребы и дым из пригородных домов. Да
кому нужно вторгаться сюда?!
Кряхтевший от старости лифт поднял меня на седьмой этаж, и я ухитрился
найти дверь Хаузера, несмотря на почти неразборчивые, облупленные таблички.
Датчик отреагировал на рисунок пальцев и сетчатки глаза и отпер замок,
поэтому у меня сложилось впечатление, что Хаузер по крайней мере помнит о
нашем договоре. К сожалению, в доме никого не оказалось. Я обыскал все
четыре комнаты и даже сунул нос в чулан. Никаких признаков Дейла Хаузера,
Инк.
Но тут я услышал шорох, донесшийся из комнаты, которая, похоже, служила
ему офисом и штаб-квартирой.
Я снова отправился туда. По спине пополз холодный озноб.
Снова какой-то неясный шум, похожий на разряды статического
электричества. И только сейчас я заметил свет, пробивавшийся между щелями
деревянного шкафчика в стенной нише. Открыв дверцу, я обнаружил монитор
комма. Две маленькие камеры немедленно повернулись, пригвоздив меня к месту
продолговатыми глазами. Я понял: они передают мое изображение на другой
конец Линии.
- Мистер Данн, - сказал Дейл. На мониторе высветилось его бледное,
встревоженное лицо. - Очень хорошо, что вы... э... смогли прийти. Добро
пожаловать в штаб-квартиру корпорации Дейл Хаузер, Инк. Благодарю за то, что
нашли время уделить мне внимание.
- Брось расшаркиваться, Дейл. Что происходит? И почему вчера ты меня