"Джеймс Патрик Келли. Пожар " - читать интересную книгу автора

Большая часть роскоши и многое из так называемого комфорта не только не
нужны, но положительно мешают прогрессу человечества.[4]

Генри Дэвид Торо. Уолден


Успех совсем не спешил выписываться из госпиталя, даже несмотря на
обещанный недельный отдых дома. Слишком уж хорошо он знал, что ожидало его
под родной крышей. Приехав, он встретится с отцом, выбивающимся из сил,
работая за двоих. Потом объявится Рада Гэнди, заболтает и затащит во все без
исключения гостиные Литтлтона. Успех будет обедать, танцевать, почивать на
лаврах, поддаваться всевозможным соблазнам. И все объявят его героем. Вот уж
кем-кем, а героем он себя точно не чувствовал. Тем более не хотелось
постоянно рассказывать всяким бабушкам и десятилетним мальчишкам об ужасах
борьбы с огнем.
Но больше всего он страшился встречи с женой, совсем чужой теперь. Дело
даже не в том, что она заставила Успеха пообещать всячески оберегать ее
младшего брата, а он позволил тому погибнуть. Хуже всего было то, что Вик
стал "факелом". Он, без всяких сомнений, поддерживал тайные связи с
пакпаками и даже передавал им сведения о расположении отрядов по борьбе с
огнем. А Успех ничего не заподозрил. Не важно, что Вик отдалился от него за
время службы в Золотом отряде, - а ведь раньше они были лучшими друзьями.
Успех должен был знать. Возможно, он смог бы его спасти. Он уже решил, что
соврет Утехе и соседям в Литтлтоне о случившемся, так же как солгал доктору
Ниссу. К чему теперь ворошить пепел мертвого друга и поливать его грязью? И
Успех ничем не мог помочь Сообществу в выявлении других сочувствующих
пакпакам в отрядах - он понятия не имел о связях Вика.
Впрочем, у него имелись и другие причины не спешить с выпиской из
госпиталя. Конечно, здесь и вдохнуть нельзя было, не нарушив священную
простоту, но Успеху нравились местные удобства. К примеру, температура тут
никогда не отклонялась от заслуживающих всяческой хулы двадцати трех
градусов по Цельсию. Снаружи яростное солнце заставляло пузыриться покрытие
крыши построенного внешними Парка Доброжелательности № 5, а внутри царил
рай, в котором не было ни потеющих, ни самого понятия пота. И наконец, еда.
Хотя отец Успеха, Одаренный Роджер Люнг, и был самым богатым человеком в
Литтлтоне, в их семье практиковалась простота, самая строгая в поселении.
Успех вырос на мясе, хлебе и каше, запивая их сидром, настойкой из
собственных яблок семьи Люнг, и шипучкой из корнеплодов. Когда появлялись
деньги, они с Рози устраивали праздник своим желудкам, но обычно Успех
питался фруктами из семейного сада в пору жатвы и давился заготовками и
шипучкой из корней все остальное время года. Здесь же пациенты наслаждались
изобилием Тысячи Миров, причем еда готовилась со всевозможными изысками. В
зависимости от степени голода он мог заказать индийские бобы, запеченные в
тесте яблоки, восхитительный гуляш, мясной салат с анчоусами, яйцами и
луком, суфле, пирог с заварным кремом или другими начинками, карри, паэлью,
пасту, всевозможные муссы, меренги или тортики. И все это только на ланч.
Но из всех греховных удовольствий госпиталя его любимым был видеофон.
Дома Успех мог достать новейшие альбомы групп и городские песенки со всего