"Сьюзен Кинг. Пронзенное сердце " - читать интересную книгу автора

Девушка не овладела еще коротким дамским луком настолько, чтобы успешно
охотиться на мелкую дичь, - хотя, видит Бог, любая добыча нужна сейчас в
Эшборне. Но с самого детства ее привлекала мощь и грациозность оружия, она
всегда завидовала искусным стрелкам. Еще девочкой она восторженно наблюдала
за тренировками и состязаниями во дворе замка: мужчины стреляли то в копну
сена, то в соломенные чучела французских солдат, а позднее - в соломенное
изображение короля Джона.
Оглядываясь в поисках улетевшей стрелы, Эмилин вышла на лесную
прогалину. И вдруг услышала звон металла. Испугавшись, она быстро спряталась
за толстый ствол дуба, пытаясь унять беспокойный стук сердца.
- Во имя всех святых! - сердитый мужской возглас раскатисто зазвучал в
чистом прохладном воздухе. Девушка опустила лук и осторожно выглянула из-за
дерева.
Всего в нескольких ярдах от себя, на дороге, она заметила всадника в
доспехах на черном боевом скакуне. Длинный синий плащ воина спускался на
круп коня. К высокой луке седла был прикреплен богато украшенный белый щит.
Герб, изображенный на щите, представлял собой ястреба на ветке. Он был
незнаком девушке. Но Эмилин прекрасно поняла, что и этот щит, и богатая
конская упряжь могли принадлежать только знатному рыцарю. Скорее всего, это
придворный, решила она. Уот же предупреждал ее об опасности такой встречи в
лесу. Девушка снова спряталась за ствол.
Конь медленно ступал по дороге. Эмилин подумала, что рыцарь выглядит
усталым, да и меч его почему-то не в ножнах, а готов к бою. В лесной тишине
далеко разносились четкие шаги лошади по мягкой земле, звон упряжи и
доспехов, да порой тихие проклятья.
Испугавшись, что где-то совсем рядом могут оказаться и другие воины,
девушка решила скрыться в зарослях и отступила на шаг. Под ногой громко
хрустнула сухая ветка.
Рыцарь тут же обернулся и сразу увидел ее, прячущуюся среди деревьев.
Он пришпорил коня и рванулся вперед.
- Эй, там! Стой! - закричал он.
Эмилин остановилась. Огромный конь замер в нескольких шагах от нее. Она
взглянула вверх на темную голову, мощную грудь, перевела глаза на прикрытую
накладкой ногу всадника. И увидела свою пропавшую стрелу. В бедре рыцаря.
Девушка, застыв от ужаса и изумления, смотрела на еще покачивающееся в
ноге нечаянной жертвы оперение. Ткань вокруг острия потемнела от крови.
Медленно-медленно Эмилин подняла глаза к лицу рыцаря. Из-под темных густых
бровей на нее смотрели глаза такие же холодные, как военные доспехи.
-Выходи из леса! - коротко приказал мужчина. Его глубокий голос сразу
наполнил лесное пространство.
Эмилин в полной растерянности продолжала смотреть на стрелу. Но в уме
уже зародилась мысль об ужасе содеянного. Едва дыша, с тяжело бьющимся
сердцем, она сделала шаг по направлению к лошади. Рыцарь возвышался над ней,
как скала.
Всего одно мгновение он смотрел на Эмилин, затем медленно засунул меч
обратно в ножны.
- Девушка, - наконец произнес он, - мне необходимо срочно вытащить
стрелу. Без твоей помощи не обойтись.
Эмилин не могла скрыть удивления. Лицо под капюшоном оказалось
красивым, черты правильные, хотя давно не бритая щетина и угрюмый взгляд