"Сьюзен Кинг. Пронзенное сердце " - читать интересную книгу автора

несся быстрее стрел - стремясь скорее добраться до лошади, он ломал по пути
ветки и ловко перепрыгивал через заросли папоротника.
Отвязав поводья, он вскочил в седло и направил лошадь по узкой
тропинке, спускающейся с холма. К седлу действительно оказались приторочены
лук и колчан, полный стрел, но юноша не захотел тратить время, чтобы
отвечать на нападение.
Вражеские стрелы угрожающе выли за его спиной. Одна чуть-чуть не задела
щеку. Вторая же проткнула насквозь кожаную накидку и вонзилась в спину чуть
пониже лопатки. Превозмогая боль, всадник с трудом выдернул ее.
Стук копыт за спиной громом отдавался в ушах, но боевой конь оказался
силен и быстр, а всадник молод, ловок и не отягощен доспехами. Вскоре он уже
окончательно оторвался от преследователей и свернул на север по древней,
полной преданий и легенд, дороге, а к рассвету, уже абсолютно спокойный, в
белом тумане начал подниматься в горы по тропке, проложенной пастухами.
Рана оказалась глубокой, но Черный Шип продержался еще двое суток:
слабея с каждым часом, он все-таки добрался до хорошо знакомых северных
вересковых пустошей. Там, среди нагромождения седых от древности монолитов,
он упал с коня и потерял сознание - природа сама позаботилась о могильном
камне для храброго воина.

ГЛАВА 1

Англия, апрель 1215 года.

Порыв ветра унес последнюю стрелу. Он подхватил ее, как перышко, и,
заставив описать дугу, бросил далеко позади цели. Как только стрела исчезла
из вида в густых зарослях, Эмилин де Эшборн со вздохом повесила лук на
плечо. Поплотнее запахнув зеленый плащ , воздух казался прохладным , и
надвинув капюшон, чтобы скрыть свои светлые - как будто льняные - косы,
пошла по лесной тропинке.
Сегодня у нее что-то совсем не ладилось со стрельбой. Несколько стрел
улетело неизвестно куда. И виноват в этом был вовсе не ветер, а ее
собственная неопытность и неумелость. Из двенадцати стрел в кожаном колчане,
притороченном к поясу, осталось лишь четыре. Так что эту последнюю придется
найти, если она хочет продолжать свою тренировку.
Эмилин быстро шла под густым шатром из листьев. В напоенном ароматами
травы и леса весеннем воздухе их шелест слышался особенно явно, а солнце
пробивалось сквозь кроны деревьев отдельными лучами и пятнами ложилось на
землю. Она была рада, что улизнула в это свежее зеленое великолепие после
нескольких месяцев сидения в душном доме.
Поздней осенью в таком же лесу воины короля Джона арестовали ее брата
Гая, барона де Эшборна. Предупрежденные сенешалем, который очень волновался
за их безопасность, Эмилин и трое ее братьев и сестер всю зиму не высовывали
носа за стены замка. Ведь даже сейчас еще никто не знал, жив ли Гай, и если
жив, то где он.
Незадолго до ареста Гай начал учить сестру стрельбе из лука. Но
искусство это оказалось заброшенным вплоть до сегодняшнего дня. Стреляла
Эмилин никуда не годно: и встать, как следует, она не могла, и пальцы ее
казались дубовыми на вощеной пеньковой тетиве. Сегодня она пришла в лес без
всякой надежды на охоту - просто чтобы потренироваться.