"Сьюзен Кинг. Пронзенное сердце " - читать интересную книгу автора

младших отпрысков Роже де Эшборна все еще живут в замке. Она - старшая.
Думаю, что сейчас ей около двадцати.
Он, конечно, мог бы рассказать о ней и подробнее, но предпочел пока
подержать свои знания при себе. Несколько лет назад он просил руки старшей
из дочерей, в счет уплаты долга чести отцу. Но Роже де Эшборн умер
внезапно - прежде чем состоялся договор. А сейчас Николас узнал, что король
отдал его отцу, лорду Уайтхоуку, среднюю из дочерей.
- Ну, с сиротами Уайтхоук, конечно, справится с легкостью, - язвительно
заметил Питер. - Он получает молодую невесту вместе с прекрасным замком. Вы,
мой господин, тут вовсе ни при чем!
- Как знать!
Король назначил его опекуном трех младших детей Эшборна. Мысль об этом
едва не заставила его разразиться проклятьями: нянька по велению короля!
- Куда же, черт возьми, он подевался? - проворчал Николас, снова
оглядываясь на дорогу. - Уже ведь далеко за полдень!
- Может, в лесу он попался в руки врагов? - предположил Питер. В глазах
его, голубых, словно безоблачное небо, сверкали насмешливые искры.
- Прекрати свои шутки, Перкин! Я вовсе не настроен веселиться! Ты же
сам прекрасно знаешь, что отец и носа не сунет в лес, если есть хоть
малейшая возможность обойти его стороной. Из-за своих глупых предрассудков
он вечно опаздывает! Воин превращается в бабу! - Он повернулся в седле. -
Клянусь, если Уайтхоук сию минуту не появится, я все брошу и уеду отсюда!
- С годами вы становитесь нетерпеливым, милорд! Да и характер ваш, надо
признаться, не улучшается! - продолжал поддразнивать Питер. Обернувшись, он
внезапно прищурился. - О! Вон там, по древней, еще римлянами построенной
дороге приближается ваш бесценный родитель!
Древняя дорога, как лента, вилась между холмами. На ней действительно
показалась группа всадников. Во главе ее верхом на мощном белом коне ехал
высокий рыцарь в черных доспехах. Его длинные, абсолютно белые волосы
развевались на ветру, как шелковое знамя.
- Ну, наконец-то! - выдохнул Николас.
- А кто это с ним? Ото! Отряд человек в тридцать - нет, сорок! У тебя,
по крайней мере, хватило благоразумия привести с собой лишь восьмерых! И -
черт побери...
- Впереди Хью де Шавен!
- Этот пучеглазый бастард! - фыркнул Питер. - А он-то здесь при чем?
- Это ты говоришь о моем кузене? Очевидно, тебе неизвестно, что он уже
капитан отцовской охраны!
Питер удивленно взглянул на приятеля. Значит, тот втерся-таки в доверие
к лорду!
- Он всегда пользовался доверием! Недавно Уайтхоук пожаловал ему
небольшое поместье на границе с Уэльсом. Хотя жить там, по-моему,
практически невозможно! Так что он все равно вынужден зарабатывать себе на
жизнь воинской службой.
- Вот в этом я ему могу посочувствовать: служба в качестве вашего
телохранителя совсем не приносит мне радости, милорд! - Питер изобразил на
лице печаль. - Младший сын, земли в наследство мне не досталось, вот и
приходится мотаться по свету... - Он с наигранным драматизмом закатил глаза.
- Ну, ты мог стать, например, монахом, - Николас с интересом взглянул
на приятеля. Питер рассмеялся: