"Марина Казанцева. Красный Кристалл ("Планета эльфов" #6)" - читать интересную книгу автора

Просто убивать чудовищ было бесполезно: в своем движении
разваливающаяся туша будет падать на людей. Лен сносил головы тварям и
ударом навершия меча посылал туши назад. Не столь силен удар, сколько велик
эффект замедленного времени - тела заваливались назад и падали на своих же.
Передний край нападения оказался завален трупами довольно скоро - те падали
не под ноги, а надевались на рога и бивни. Эта волна смяла наступление.
Тактика оказалась гораздо лучше, чем просто подчищать стадо по бокам, и
вскоре Лен уже не мог достать своим мечом оставшихся в живых тварей - тех
погребли останки. Он остановился, не зная, что дальше предпринять, и в тот
же миг время вернулось к своему нормальному течению, словно он не удержал и
выпустил узду.

Дикие вопли, пронзительный рев, визг едва не оглушили его. На месте
стада образовалась гора туш - она содрогалась, билась, как в гигантской
мясорубке, исторгала фонтаны черной крови, и постепенно оседала, растекаясь
по краям. Спустя немного времени осталось только слабое шевеление - монстры,
непобедимые в своем беге, растерзали друг друга.
Лен, сам потрясенный этой невиданной битвой, обернулся к людям и увидел
множество глаз, неотрывно глядящих на него. Беженцы словно впали в шок: они
оставили попытки спастись бегством от неминуемой и страшной смерти и
наблюдали последние моменты уничтожения жажлоков. Едва все кончилось,
некоторые из них без чувств упали наземь.
- Спасибо, Гранитэль, - шепнул своему перстню Лен.
- За что? - не сразу ответила принцесса.
- За то, что соединила меня с прежними владельцами меча, - сказал Лен.
Он точно знал, что было с ним: его посетили Гедрикс, Елисей и еще один
таинственный хозяин Карателя, которого, как подозревал Лен, звали Финист.
- Я только задержала передний край жажлоков, - изумленно ответила
Гранитэль. - Я растянула перед ними пространство, так что они зря били
копытами воздух. Но то, что сделал ты - я тут ни при чем!
- Разве не ты остановила время? - недоуменно спросил он.
- Нет!
- Тогда я ничего не понимаю, - устало ответил Лен, наблюдая, как сияние
доспехов медленно оставляет его и как меч утрачивает ослепительный свет. Он
вдруг почувствовал страшное утомление - не столько физическое, сколько
душевное. Казалось, этот бой опустошил его.

* * *

У беглецов был опыт в тяжелом противостоянии взбесившейся природе и от
демонических существ, которые давно уже стали частью этого мира - люди умели
кое-как спасаться от ненасытных тварей, и мертвые безлиственные леса,
которые первыми сдались перед враждебностью новой среды, оказывали своим
бывшим соседям немалую услугу.
Отряд беженцев поспешно зашел в погибший лес - люди стремились до
наступления темноты устроить заграждения. Высокие стволы, остались без
коры - здоровенные монстры оказались не самыми успешными истребителями
жизни: прежде появления адских тварей в эту землю тихо проникли мелкие
прожорливые существа - короеды. Всего за двести лет земля лишилась лесов, об
этом говорили народные хроники. Потом неведомая болезнь уничтожила траву и