"Александр Казанцев. Озарение Нострадамуса ("Звезда Нострадамуса" #1)" - читать интересную книгу автора

на которых расхаживали шотландские стрелки с огромными луками за плечами,
все в кольчугах, шапочках с пером и одинаковых, как и у капитана, кожаных
жестких юбочках, едва достающих колена, отличавших их от любых наемников или
солдат королевской, герцогской или любой другой армии, вызывая у простаков
насмешки, а у сведущих - уважение.
Капитан Монтгомери заметил возбуждение часовых в одной из башен на
стене. Стрелки снимали из-за спины свои луки и даже посылали куда-то стрелы.
Монтгомери стремительно взбежал по каменной лестнице со двора на стену
и увидел, что его лучники обстреливают слишком приблизившуюся к стенам замка
мрачную похоронную процессию, где за телегой с наваленными на нее
просмоленными гробами брели люди в темных, ниспадающих до земли одеждах,
накрытые с головой капюшонами, а впереди шествовали факельщики, разгоняя
всех встречных прохожих горящими среди белого дня факелами и угрожающе
крича:
- Дорогу! Идет Чума, сама Чума!
Несколько пущенных со стен замка стрел отогнали жуткую процессию, как
сама она отгоняла от себя прохожих. Телега со скрипом отъехала подальше от
взаимно опасного соседства с не менее мрачным, чем сама она, замком.
Но от группы позади идущих отделилась фигура в черном и, не обращая
внимание на предупредительные стрелы, направилась прямо к воротам замка.
Капитан Монтгомери мог поклясться, что видел, как несколько стрел
настигли наглеца и должны были бы поразить его, но отскочили от его
заколдованной одежды, как от стены.
Наглец или храбрец махал рукой и громко требовал именем королевы
Екатерины, чтобы ему открыли ворота.
Несколько смущенный Габриэль решил спуститься со стены к воротам, чтобы
самому переговорить со странным незнакомцем, или безумцем, или очень важной
персоной.
Разговор состоялся через круглое смотровое окошечко в неприступных
воротах.
- Именем королевы откройте! - повторял незнакомец и показывал
удивленному капитану перстень, тотчас узнанный им, как принадлежавший самой
королеве Екатерине Медичи, коварно и ловко правившей Францией через своего
доброго, бравого, но покорного ей короля Генриха II, отличавшегося высоким
ростом (выше всех на голову), но отнюдь не высоким умом, но зато
беспримерным рыцарством, отвагой и изумительным владением копьем и мечом в
несметных турнирах, где он выступал непременным участником и становился
победителем.
Перстень королевы значил не меньше приказа самого короля. Капитан
шотландских стрелков обязан был повиноваться.
Ворота открылись, и человек с перстнем, накрытый черным, пропитанным
дегтем балахоном, из прорезей капюшона которого смотрели его властные глаза,
вошел в запретный двор охраняемого от всех замка.
Капитан Монтгомери был не менее храбр, чем сам Генрих II, но при виде
вошедшего, которого осмелился впустить в нарушение королевского запрета,
почувствовал незнакомую ему дрожь в коленях.
- Важные известия для ее величества, - коротко сказал пришелец, потом
приказал: - Делайте свое дело, капитан. - И направился к лестнице, ведущей к
центральному залу, где шло пиршество.
Высокий сводчатый потолок огромного зала с узкими стрельчатыми окнами,