"Александр Казанцев. Поджигатель планеты ("Пылающий остров" #2)" - читать интересную книгу автора

- Кто бы это мог быть?
Профессор пошел было к двери, но вернулся и почему-то предусмотрительно
потушил свет. И только потом снова направился к двери. Оказалось - телеграмма.
Профессор поглядел на почтальона поверх очков, отчего взгляд его казался
сердитым.
- Вам "молния" - так что извините... Поди разбудил вас?
- М-да!.. Нет, что вы, я очень рад! Все равно не спал. Где же тут
расписаться, осмелюсь спросить?..
Закрыв дверь, профессор не торопясь подошел к столу и при свете уличных
фонарей распечатал депешу. Телеграмма была из-за границы. Профессор поправил
очки, прочел бланк и нахмурился.
Потом он тяжело опустился в кресло и, обхватив голову руками, покачал
головой.
- М-да!.. Фирма отказалась даже вести переговоры с нашим торгпредством. В
лучшем случае он ничего не знает об элементе. А если знает, то, конечно,
никому не уступит, хоть и не догадывается о его назначении. Ну вот! Теперь я
сделал все, что мог. Конечно, этого следовало ожидать. Даже правительство не
смогло помочь. Нет, почтеннейший профессор, оказывается, вы были правы в своем
сумасшедшем принципе. Надо нести это бремя, пока... пока любезный доктор...
М-да!... По китай-скому обычаю, не пойдет в процессии первым!
Профессор поднял очки на лоб и, отодвинув телеграмму в вытянутой руке,
перечел ее еще раз.
Потом, поправив одеяло, он прошаркал по седому полумраку, наполнявшему
комнату, и остановился перед картинами. Обычно он зажигал при этом свет, но
сейчас он делать этого не стал, по-видимому, удовлетворенный слабым отблеском
рассвета. Кроме того, он вообще вел себя странно. Подойдя вплотную к одной из
картин и взявшись обеими руками за ее раму, он так и остался стоять. Одеяло
упало к ногам. Профессор не заметил.
Раздался мелодичный звук, и рама картины повернулась на нижнем ребре. В
стене открылся темный четырехугольник. Профессор сунул туда руку и зашуршал
бумагами.
- М-да!.. - сказал он и печально пожевал челюстями. Потом прошел к
выключателю и зажег свет.
Теперь потайной шкаф, вделанный в стену, был отчетливо виден.
Профессор стал выкладывать на ставшую горизонтальной обратную сторону
картины какие-то старые рукописи, испещренные формулами. Он перелистывал
некоторые из них, задержался на странице, где был нарисован женский профиль,
вздохнул и стал складывать обратно. В руки ему попало письмо.
"Уважаемый профессор!
Рад был убедиться, просматривая советский научный обзор, в соблюдении Вами
поставленных мной на "Куин Мэри" условий.
Радиофизика - достойнейшая область для приложения Ваших обширных знаний и
блестящих способностей.
Конечно, Вы могли бы вернуться и к былым своим исследованиям, в Вашем
распоряжении окажется любая из моих лабораторий, где так удачно повторялись
забытые миром открытия, применение которых, напоминаю, находится в прямой
зависимости от дальнейшей заботы Вашей о счастье человечества.
По-прежнему готовый к дружбе..."
Дойдя до подписи, профессор раздраженно засунул письмо в секретное бюро.
- Какой иронией звучат ваши слова о дружбе и человечестве!.. М-да!.. Ваше