"Дункан Кайл. Милый муравей" - читать интересную книгу автора


Глава 2

Чтобы знать, что такое двадцатичетырехчасовой перелет, надо испытать
его на себе. Понедельник - Перт, вторник - Лондон, и вы совершенно
выпотрошены. Спиртное, еда, дремота, из которой вываливаешься каждые пять
минут. Одним словом, приземляешься далеко не в лучшей форме и, пошатываясь,
выбираешься, наконец, из железного брюха самолета.
Тут же служащая аэропорта поинтересовалась, не я ли мистер Клоуз, и
протянула записку. Меня хотел видеть мистер Такер. Чего мне в этот момент
определенно не хватала, так это сильной дозы Грега Такера. По-своему он был
неплохим парнем. Мы оба родом из Олбани, только произносили мы это слово
по-разному: я - на австралийский манер - говорил "ол", а Грег произносил
"Оулбани". Мы познакомились в Западно-австралийском университете, где Грег
слыл суперангличанином, поскольку, не родившись в свое время в Англии, делал
все, чтобы его считали англичанином.
А вот и он, одетый, как и положено в феврале: котелок, пальто на
вельветовой подкладке, блестящие черные ботинки, в руке зонт-трость. Но
думаю, так он одевался в любое время года.
- Привет, старик, - приветствовал меня Грег. - Позволь мне пожать твою
руку.
- Как ты узнал?
- Позвонил в твою фирму. И мне сообщили номер рейса. - Грег, по своему
обыкновению, пристально посмотрел на меня. - Должен сказать, к моему
удивлению, они там довольно квалифицированные.
Честно говоря, я почти ничего не замечал вокруг, так как был далеко не
в лучшей форме, и только теперь смутно разглядел стоящую рядом девушку, но
проклятый австралиец тут же взыграл во мне:
- Кто бы говорил о квалификации, ты, чертов ублюдок!
Грег снова посмотрел на меня. Слабая улыбка тронула губы Грега.
- Позвольте представить мистера Клоуза из Австралии. Джон, это Джейн
Стратт.
- Добрый день, Джейн, - сказал я, повернувшись к ней и протянув руку. -
Вы его девушка?
В ответ я поймал на себе ее ровный спокойный взгляд.
- Прошу прощения, Джейн. Нравы в этих колониях... - проронил Грег.
Он, очевидно, заметил, что в данный момент я полуживой, и сделал
здравое предложение встретиться позднее в Кенсингтон-Хилтон, где я должен
был остановиться на пару ночей.
Итак, я добрался туда, привел себя в порядок и, выйдя, чтобы
присоединиться к Грегу и мисс Стратт, чувствовал себя уже не так скверно.
В аэропорту Джейн Стратт была в плаще, а сейчас - и темно-зеленой
униформе с погонами. На сиденье рядом с ней лежала фуражка с кокардой.
- Капитан Джейн Стратт, - представилась она. При моем появлении Грег
поднялся с места. - И вовсе не его девушка, - добавила она.
- Да. Прошу прощения. Это, конечно, не извиняет меня, но мы с Грегом...
- Я уже встречала австралийцев, мистер Клоуз. Ничего страшного,
поверьте!
- Итак, мы начнем все сначала, - сказал Грег. - Кофе? Так вот что
произошло, - продолжал он, - йоркширский "Пенни-Банк" стал частью нового