"Дункан Кайл. Милый муравей" - читать интересную книгу автора

Дункан Кайл


Милый муравей

"The Honey Ant" 1988, перевод Н. Спащенко

OCR Денис: http://mysuli.aldebaran.ru


Автор выражает благодарность многим великодушным и сведущим западным
австралийцам: Паулин Жиллет и Дороти Паркман, Тиму и Энн Ли-Стир, Биллу и
Джуди Бэмфорд, а также ювелирам Биллу и Джильет Инвуд и многим-многим
другим.

Глава 1

Здесь все благословенно. Прекрасная природа - нетронутая, первозданная,
скажут вам (но это не совсем так). Безмятежная жизнь (в какой-то степени,
да). Но среди тех, благословенных, обитают и паук с красной спиной, и
большая белая акула, и ядовитые змеи, коричневая и тигровая, и москиты, и
существо оззи-моззи - не доводись вам узнать, как он кусается!
Итак, Перт - обычный город на краю света, с населением более миллиона
жителей. Он центр штата размером с Европу, кишащий убийцами, среди которых
животные, растения, минералы - они в воздухе и в воде, а среди убийц,
живущих на суше, случаются и люди.
Эх, как же не хочется выходить на улицу, где свирепствует солнце. Как
же оно палит, ребята! По телевизору бесконечно крутят рекламу машин,
купальных костюмов, соусов, бифштексов, пива и постоянно напоминают о раке
кожи. Ну и конечно же про всякие брызгалки, лампы и жидкости, способные
защитить вас (не слишком-то надейтесь) от Оззи-моззи, который так сладко в
сумерках ведет свою мелодию, но кусается подобно Шер-Хану*. Увы, даже в раю
свои недостатки. Многие скажут, что Перт - рай или вроде того, но, шагая по
Баррак-стрит в тот день, когда все это началось, я думал совсем иначе.
Температура была 36 градусов, умножьте на два, прибавьте тридцать и получите
102 по Фаренгейту. Тротуары, стены, мостовая и сама земля, много дней
вбиравшие в себя жару, теперь щедро ее отдавали.
______________
* Шер-Хан - тигр из сказки Р. Киплинга "Маугли".

Я брел вдоль домов по направлению к своей конторе. Думаю, на
Баррак-стрит было не меньше 110 - 115 градусов. Рубашка прилипла к спине,
брюки - к ногам, а ступни хлюпали в мокрых от пота туфлях. По глупости я
выпил за ленчем две кружки пива и был подобен теперь старому башмаку,
обмусоленному резвым щенком. Высокие здания давали немного тени, иногда
ощущалось подобие легкого ветерка. Навстречу не спеша шла пара аборигенов:
защищенные от солнца пигментом и многовековой эволюцией, они даже не потели,
и жара была им нипочем. Но мне лично не хотелось бы иметь кожу другого цвета
даже здесь, под Южным Крестом.
В трех или четырех ярдах от нашего офиса сидел еще один абориген... Как