"Бен Каунтер. Испивающие Души ("Испивающие души" #1) " - читать интересную книгу автора

нанесла бы излишний ущерб важной и чрезвычайно выгодной торговле. Со станции
тек постоянный поток сервиторов и рабочих, и рисковать им было нельзя.
Вопрос требовал деликатного решения.
Последующие десятилетия и века имперской истории забудут большинство из
этих фактов, рассказывая о длинном и извилистом пути Испивающих Души. Но
начало ужасной цепи событий было положено там, в пыльных серых коридорах
Администратума и алчных сердцах молодого поколения Ван Скорвольдов. Дотошный
историк мог бы предположить, что, если бы картель не нарушал торговых
законов или Администратум уладил вопрос путем переговоров и санкций, Орден
Испивающих Души так и остался бы примером мужества, чести и благородства. Но
судьба, как это часто происходит, решила все иначе.
- Они повсюду... гранату... повсюду...
- Они на стенах, они на всех стенах... броня, пушки... монстры, все...
Сообщения из звездного форта Ван Скорвольдов приходили на имперский
линейный крейсер "Упорный" сотнями, их количество и срочность только
возрастали. Тактические команды, суетящиеся вокруг комм-консолей связи, вели
параллельно десятки битв и перестрелок, по мере того как маленькая, но
абсолютно безжалостная армия прокладывала себе путь сквозь полчища мутантов
картеля Ван Скорвольда.
Из динамиков неслись звуки паники и смятения, смерти, ранений и шока.
Крики, всхлипы, приказы, выкрикиваемые снова и снова, хотя некому уже было
их исполнять. Хлур слышал, как они в панике отступают, как заряды болтеров
впиваются в плоть, а лезвия цепных мечей с визгом рассекают кости.
Эти звуки означали, что Иокантос Галлиан Кревик Хлур вот-вот станет
богатым. Дело заключалось, разумеется, не в этом - надо было сохранить
экономическую базу сектора и вырвать с корнем всю грязь, угрожавшую власти
Империума. Но богатство - такой неплохой довесок.
Да и большинство из них всего лишь мутанты. Старший консул
Администратума Хлур видел только малую часть резни, происходящей в звездном
форте, которую транслировали на экран, занимающий большую часть капитанского
мостика "Упорного". Встроенные увеличительные панели появлялись по углам,
когда когитаторы видели что-то интересное: завихрения вырывающегося в вакуум
воздуха или ребристые, приземистые посадочные челноки, украшенные гербом
Ордена Испивающих Души - золотым потиром.
Космодесантники. Хлур никогда их не видел. Он десятки лет служил
Империуму, не покидая коридоров Администратума, занятый нудной бумажной
работой. Взрослые люди говорили о них, как дети говорят о героях: они
разрывают человека голыми руками, видят во тьме, выживают после заряда
бластера, попавшего в грудь, носят доспехи, от которых отскакивают пули. Они
ростом три метра. Они никогда не проигрывают. И тем не менее старший консул
Хлур, получив задание захватить и очистить звездный форт Ван Скорвольдов,
сумел заставить этих суперменов проделать всю работу за него. В его
распоряжении находилось три линкора и один корабль Адептус Механикус, и если
все пойдет по плану, то их участие не понадобится до финального этапа
зачистки.
Экраны на секунду потемнели, когда на мостик поднялся архимагос Адептус
Механикус Хоботов в сопровождении охраны из сервиторов-защитников. Еще один
сервитор, покрытый позолоченной броней, летел впереди, разматывая перед
архимагосом ковер цвета морской волны. Три или четыре треклятых
сенсор-техномата гудели в воздухе, трепеща крохотными крылышками колибри,