"Джон Кац. Год собаки. Двенадцать месяцев, четыре собаки и я" - читать интересную книгу автора

лапы не находили опоры. Прошло всего несколько минут, но я видел, что он уже
устал от своих отчаянных усилий. Меня охватил страх: сейчас его лапы
соскользнут и он утонет.
Больше нельзя было оставаться безучастным. Я сбросил башмаки, пробежал
по льду, лег рядом с ним - и, конечно, провалился сам.
По счастью, для меня тут было мелко, так что я мог стоять. Мне удалось
вытащить Стэнли на прочный лед и вылезти самому. Однако полмили, которые нам
пришлось пройти до машины, показались мне самыми длинными в моей жизни; я
чувствовал, - еще несколько минут и нам не миновать обморожения.
Но все-таки это было не так страшно, как на Бэттенкилле, куда я привел
своих собак поглядеть на паводок, вода в тот момент поднялась почти на
четыре метра. Стэнли, как всегда, захотелось сплавать за мячом, и я
легкомысленно бросил мяч в воду, не подумав, как там сейчас глубоко, и как
быстро мчится мутный поток.
Стэнли прыгнул, его подхватило течение, он запутался в каких-то кустах
и траве, которые в обычное время растут на берегу, а теперь вокруг них
плескалась вода. Я видел, что его тащит на стремнину, где течение
закручивают воронки.
Я ступил в воду, - она была ледяная, от холода заломило кости, - сразу
провалился по грудь, поскользнулся на илистом дне и тут же запутался в
плавающих растениях, вырванных из земли.
Если бы я мог спокойно подумать, стоит ли мне самому бросаться в
ледяную воду спасать Стэнли, то, вероятно, как и большинство не слишком
отважных людей, решил бы, что риск чересчур велик. Но в ту минуту я просто
не мог видеть, как вода уносит моего лабрадора - невинную жертву собственных
инстинктов и моего безрассудства.
Стэнли боролся с течением, но вид у него был испуганный. Я поймал его и
тут только обнаружил, что сам оказался в ловушке - мне не удавалось
сдвинуться с места. Ноги мои быстро окоченели, а течение, даже в нескольких
метрах от берега, было очень сильным. Стэнли пытался удержаться на плаву,
однако сил его явно не хватало. Не отпуская его, я старался как-то
высвободить ноги и не мог.
Окоченение мое все усиливалось и мне, очевидно, предстояло сделать
ужасный выбор: либо отпустить Стэнли, либо замерзнуть. Возможно, даже
отпустив его, я все-таки замерзну. Интересно, как воспримут такую смерть
Паула и мои друзья. Паула, наверное, решит, что это закономерно, нечто
подобное и должно было произойти со мной и моими собаками.
Неужели из-за этого лабрадора я и впрямь никогда больше не увижу свою
семью? Но высвободиться мне не удавалось.
Все еще отчаянно дергаясь и не отпуская Стэнли, я вдруг услышал позади
громкий всплеск. Что-то тяжелое навалилось мне на голову и на плечи и больно
меня царапало. Это Джулиус, следивший за нами с берега, прыгнул и
приземлился прямо на меня. Первый раз в жизни Джулиус прыгнул в воду!
Голове моей, конечно, порядком досталось, но этот толчок вырвал меня из
ловушки, в которую я попал, когда растения опутали ноги и удерживали меня,
не давая двинуться. Я смог оттащить Стэнли от стремнины и подталкивал его до
тех пор, пока он наконец не выбрался на берег. Джулиус же повернулся и
поплыл сам, прямо как какой-нибудь бобр. "Ах ты обманщик, - думал я. - Ты же
прекрасно плаваешь!"
Метрах в ста от нас вниз по течению на мосту, который теперь едва