"Валентин Петрович Катаев. Жена (Повесть)" - читать интересную книгу автора

Валентин Петрович Катаев

Жена

Повесть


-----------------------------------------------------------------------
В.Катаев. Собрание сочинений в девяти томах. Том 4. Повести
М.: Худ.лит., 1970. Примечания Л.Скорино.
OCR & SpellCheck: Zmiy ([email protected], http://zmiy.da.ru), 19.10.2004
-----------------------------------------------------------------------


Памяти Евгения Петрова

I

Грузовик прыгал по разбитой дороге. Снаряды стучали в ящиках. Мне
приходилось все время напрягаться, чтобы не вылететь за борт. От встречных и
попутных машин над дорогой стояла густая пыль. Мы мчались в ее душных
облаках, черных в середине. Шинель, накинутая на голову, нисколько не
защищала от пыли. Под шинелью было еще жарче. Пот лился из-под козырька и
щекотал брови. Я видел свой почерневший нос. При каждом толчке с высохших
березовых веток маскировки в глаза летели хлопья пыли.
Небо было затянуто сухими серыми тучами, тонкими и жаркими. Вокруг до
горизонта стояла очень высокая и необыкновенно густая рожь, уже сильно
побелевшая и казавшаяся еще белее на фоне аспидного неба. Во многих местах
она была повалена и раскидана вокруг свежих воронок, покрытых внутри сизой
окалиной.
Иногда в небе появлялись шестерки или девятки немецких
бомбардировщиков. Тогда наш водитель - молоденький сердитый ефрейтор с
медалью за Сталинград - высовывался из окна кабины по пояс и задирал лицо
вверх. Со сдержанной яростью он рвал рычаг скоростей, нажимал изо всех сил
на газ. Машина как будто делала прыжок и еще быстрее неслась вперед. А
взрывная волна жарко била сзади, валила на пол, и взрывы один за другим
зловеще вставали над рожью в стороне от дороги.
Когда машина останавливалась и водитель со злым лицом наливал из ведра
в кипящий радиатор воду, на западе слышались слитные раскаты орудийной
пальбы.
Был третий день нашего наступления на Орел. Я вышел из штаба танковой
армии после обеда и рассчитывал на одной из попутных машин засветло
добраться до передовой. Но так как армия все время находилась в движении, то
маршрут мне дали самый приблизительный, а карты у меня не было. Машин по
дороге шло очень много, но подходящей для меня не попадалось. Машины
забирали меня, везли километра два-три, а потом сворачивали в сторону, так
что я опять оставался один на перекрестке и стоял с поднятой рукой,
нетерпеливо поджидая попутную машину. Таким образом я уже переменил четыре
машины, а в промежутках между ними прошел километров шесть пешком. Наконец,
мне повезло. Подвернулась колонна со снарядами. Она шла именно туда, куда