"Адольфо Де Кастро. Электрический палач (Сб. "Люди без костей")" - читать интересную книгу автора

Сан-Франциско. Итак, все переезды, спешка и нервы оказались потрачены
впустую!
Понимая, что при любом повороте событий Мак-Комб все равно будет
ждать персонального отчета о деле, я послал предупредительную телеграмму
Джексону и занял жесткую скамью в поезде, идущем в сторону рудных
приисков. Четыре часа спустя я дотрясся до платформы шахты номер три, где
меня с дружеским рукопожатием ждал сам управляющий. Происшествие на шахте
так взволновало его, что он даже не обратил внимания на мой изможденный
вид.
История управляющего была короткой, и он пересказал мне ее по дороге
к затерявшейся среди терриконов хижине, где лежало тело Фелдона. По его
словам, с тех пор как год назад на шахте появился Фелдон, этот малый не
отличался особой общительностью - скорее наоборот: постоянно возился в
лаборатории с каким-то таинственным прибором, жаловался на шпионов и был
до неприличного дружен с местными наемными рабочими. Хотя следует отдать
ему должное, он хорошо знал свое дело, знал страну и ее людей. Часто
надолго уходил в горы к индейцам и даже принимал участие в их древних
языческих обрядах; вел разговоры о подземных богах и потусторонних силах,
а также часто похвалялся своими необыкновенными познаниями в механике.
Последнее время Фелдон стремительно деградировал: стал болезненно
подозрителен, - почти не вылезал из своей берлоги и в конце концов решил
присоединиться к своим проворовавшимся дружкам - видимо, когда иссякла его
собственная доля. Для каких-то загадочных целей ему все время требовалось
невероятное количество денег; круглый год ему доставляли заказные
бандероли из различных лабораторий и мастерских в Мехико или Штатах.
Что касается его бегства с ценными бумагами - это не что иное, как
месть сумасшедшего за порожденную его воспаленной фантазией "слежку".
Только безумец мог прятаться с кучей денег в пещере на Богом забытых
склонах Сьерра-де-Малинчи. Пещера, которую никогда бы не обнаружили, если
бы не случай, изобиловала древними ацтекскими идолами; на алтарях перед
ними лежали обугленные кости сомнительного происхождения. От местных
индейцев ничего не добиться; естественно, все как один клянутся, что им
ничего не известно. Однако с первого взгляда ясно, что пещера долгие годы
служила местом их сборищ, и Фелдон отправлял их обряды наравне с ними.
Поисковая группа нашла это место благодаря песнопению и крикам,
доносившимся из пещеры. Было пять утра, и они собирались сниматься со
стоянки, когда кто-то услышал отдаленные выкрики со стороны вытянувшейся
словно труп горы. Незнакомый голос призывал древние имена -
Миктлантекутли, Тонаттух-Мецтли, Туле, Йа-Эле и другие, - однако самым
странным были английские слова, перемежавшие их. Настоящие английские
слова, безо всякого индейского акцента. Двигаясь на звук, поисковая группа
пробиралась вдоль склона, когда после недолгого молчания из пещеры
раздался дикий вопль, вслед за которым над спутанными ветвями в одном
месте показался дым, и ветер донес едкий, неприятный запах.
Когда они нашли вход, вся пещера была окутана дымом. Внутренность
освещали плошки с жиром; перед алтарями кощунственно догорали свечи. Но
самым жутким был труп, раскинувшийся на полу. Это был Фелдон, с головой,
прожженной до кости каким-то странным прибором, который он надел на себя.
Что-то вроде сетчатой маски, подсоединенной к разбитой батарее, которая,
по всей видимости, свалилась с ближайшего алтаря. При виде этой сцены всем