"Вадим Каргалов "Святослав" (Исторический роман)" - читать интересную книгу автора

потом свернули в приток ее - реку Синюю, с трудом пробиравшуюся сквозь
дремучие леса. Могучие ели так близко подступали к берегам, что лапы их
почти смыкались над водой, и Ольге казалось, что не по реке бегут ладьи, а
по лесной дороге.
Сквозь узкое оконце на корме Ольга видела ползущие мимо стволы
деревьев, подмытые речными волнами узловатые корневища, лохматые кусты
ивняка. Ни деревень не было на берегах, ни избушек рыбных ловцов и
бортников. Глухой, малолюдный край отделял Псковскую землю от великого
водного пути из варяг в греки*.
_______________
* <Путь из варяг в греки> - торговый путь по системе рек и
волоков от Балтийского до Черного моря, до Царьграда
(Константинополя).

Ночевали в ладьях, поставив их на якоря поодаль от берега - береглись
от лесного зверя и лихого человека. Костры для варки пищи раскладывали
прямо на палубах, на железных листах. Вдоль бортов расхаживали всю ночь
сторожевые дружинники.
Когда опадало пламя костров и забывались тяжелым сном усталые гребцы,
в кормовую каюту приходил Асмуд. Кряхтя усаживался на скамью, покрытую
медвежьей шкурой, отстегивал и клал рядом - под правую руку - длинный
прямой меч. Язычки свечей дрожали, разбрызгивая по кольчуге Асмуда
мерцающие искры. Рыжие усы княжого мужа казались отлитыми из меди.
Асмуд с вежливым полупоклоном спрашивал Ольгу о здравии, справлялся,
не терпит ли в чем утеснения или нужды, и, выслушав слова благодарности,
сам начинал рассказывать о славном граде Киеве, о жителях днепровских
холмов - полянах, о первых киевских князьях.
Иногда вместе о Асмудом приходил кроткий старец гусляр, и тогда
сказания о прошлом как бы обретали живую плоть, становились
осязаемо-зримыми.
- В стародавние времена, - начинал старик, трогая узловатыми пальцами
струны, - жили у реки Днепра три брата: один по имени Кий, другой - Щек,
третий - Хорив, а сестра их была Лыбедь. И построили они на горе городок,
и назвали его Киев. А кругом был лес и бор великий, и ловили там зверей.
Были те мужи смыслены и мудры, и назывались они полянами, от них поляне и
до сего дня в Киеве...
- Иные же, не зная толком, говорят, будто Кий был перевозчиком,
был-де у Киева перевоз с той стороны Днепра, - насмехаясь над ведомой
людской глупостью, прерывал рассказ старца Асмуд и начинал горячо, гневно,
словно перед ним сидела не смиренно внимавшая девочка, а
спорщики-недоброжелатели, тщившиеся унизить славу первых киевских князей,
доказывать: - Ложны речи сии! Если бы Кий был перевозчиком, то не ходил бы
в Царьград. Зачем царю* звать к себе простого перевозчика? Доподлинно
известно, что Кий княжил в роде своем и ходил к царю, не знаю только, к
какому царю, но знаю, что великие почести воздали ему в Царьграде.
Издревле были в Киеве свои князья!
_______________
* Царем в Древней Руси называли византийского императора.

- И у древлян было свое княженье, и у дреговичей, и у словен в