"Вадим Каргалов "Святослав" (Исторический роман)" - читать интересную книгу автора

относиться к вам, а на вас - хорошо повиноваться нам!>
Несколько дней руссы перевозили в замок товары из караван-сараев, из
купеческих амбаров на рынках, которых в Бердаа было несколько, ибо даже
самая обширная торговая площадь не смогла бы вместить всех желающих
торговать. Потом руссы объявили, чтобы каждый из горожан принес в замок
определенное число золотых и серебряных монет и все оружие. И это было
выполнено - страх перед пришельцами был по-прежнему велик, хотя они никого
не убивали и не грабили, но вели себя как правители, желающие надолго
обосноваться в стране.
Руссы остались зимовать в городе, не терпя недостатка ни в чем -
такие обильные запасы они захватили. Их долго никто не беспокоил. Только
весной 944 года правитель области Марзбан ибн Мухаммед попробовал было
подступить к Бердаа с тридцатитысячным войском. Но неистовые руссы
высыпали сразу из всех ворот, подобно горным потокам обрушились на воинов
ибн Мухаммеда и прогнали их прочь. Потом они вложили в ножны свои длинные
прямые мечи, возвратились в город и предались отдохновению.
Упрямый ибн Мухаммед кружил вокруг Бердаа, уклоняясь от сражений, но
сильно досаждая руссам мелкими стычками и нападениями из засад.
Наступило лето. В городских садах было много фруктов, и руссы
поглощали их в огромных количествах, хотя местные жители предупреждали,
что фрукты еще не созрели. Поэтому среди руссов начались желудочные
болезни. Многие умерли, а выздоровевшие стали слабыми, как подростки.
Ободренный этими известиями, ибн Мухаммед снова подошел к городу, дерзко
вызывая предводителей руссов на бой. Как и весной, руссы приняли вызов,
хотя их было уже заметно меньше. И снова воины ибн Мухаммеда обратились в
поспешное бегство. Руссы с торжествующими криками преследовали их, не
подозревая, что ибн Мухаммед намеренно завлекает их под удар засадного
войска. Бой был упорным и затяжным. Погиб конунг Хельгу. Но Свенельд,
принявший власть над войском, сумел увести уцелевших воинов за городские
стены. Руссы потерпели большой урон, но не были еще побеждены.
Однако ибн Мухаммед торжествовал победу и утратил бдительность.
Дождливой ветреной ночью руссы вырезали ножами его караулы и незаметно
покинули Бердаа, увозя с собой драгоценную добычу. На берегу Куры их
поджидали ладьи, бережно сохраненные стражей.
Судовой караван руссов, опередив погоню, благополучно вышел в
Хвалынское море. Ибн Мухаммеду оставалось только сетовать на свою
оплошность и горько жалеть о вывезенных руссами богатствах.
На Русь Свенельд возвращался по Великому Волжскому пути, через
Хазарию и Волжскую Булгарию, а затем по реке Оке, через земли вятичей.
Звон мечей под стенами Бердаа эхом откликнулся в древлянских лесах...


10

Для княжича Святослава еще не пришло время восстанавливать прошлое по
собственным воспоминаниям, оно раскрывалось потом в рассказах старших.
Возвращение в Киев дружины Свенельда осталось в его детской памяти
чем-то праздничным, многокрасочным, шумным. Пение больших медных труб...
Приветственные крики горожан... Нарядные всадники на улицах... Заздравные
чаши на почестных пирах... Поединки богатырей перед красным крыльцом