"Вадим Каргалов "Святослав" (Исторический роман)" - читать интересную книгу автора

в Византии для разведки и перевозки гонцов.

Напрасно потом князь Игорь обличал лукавых купцов, приехавших в Киев
из Царьграда незадолго до похода. Купцы не лгали, когда говорили об уходе
большого византийского флота в Средиземное море. Однако в царьградских
гаванях осталось немало старых кораблей, которые не могли выдержать
длительного плаванья, но были вполне способны сражаться на подступах к
столице империи. Император Роман приказал подготовить их к плаванью,
поставить на палубах большие медные трубы для метания горючей смеси -
греческого огня. С купеческих кораблей, которых в торговой гавани
Константинополя всегда стояло великое множество, пришли опытные гребцы и
кормчие. Под пурпурными императорскими стягами возрожденные к жизни
корабли вышли в устье Босфора.
Не обманывали купцы и тогда, когда говорили князю Игорю, что в
Царьграде почти не осталось войска. Но при первых же известиях о походе
руссов император разослал гонцов к своим полководцам и стратигам. Доместик
Панфир, изумив знатоков военного дела стремительными переходами, привел из
Малой Азии сорок тысяч опытных воинов. Патриций Фока успел подойти с
войском из Македонии, а стратилат Федор - из Фракии.
Обо всем этом не подозревал князь Игорь и продолжал поход.
Последний мыс перед Босфором. Над башней маяка поднимаются клубы
черного дыма - стража оповещает о приближении руссов. Из-за мыса выплывают
византийские триеры*. Их так много, что Игорь не решается на прорыв и
приказывает плыть к берегу, на мелководье, недоступное для таких больших
кораблей.
_______________
* Т р и е р а - большой военный корабль с тремя рядами весел, с
экипажем до 200 человек.

- Пойдем к Царьграду сушей! - объявляет он хмурым воеводам.
По пыльным дорогам, вьющимся среди зеленых холмов, на которых
нарядными резными игрушками разбросаны виллы царьградских вельмож, пошли в
сторону Царьграда пешие русские вои. Дружинники князя остались на берегу,
возле ладей.
Движение пешего войска отмечалось дымами пожаров. Дымы постепенно
удалялись от берега, и князь Игорь успокоился. Видно, у царя Романа мало
полков, и он укроется за городскими стенами.
На захваченных у греков повозках везли к ладьям добычу. Обитатели
белых вилл бежали, побросав все свое добро, а о страшных железобоких
всадниках императора Романа не было слышно.
Но вот неожиданно опустели дороги, не видно больше повозок с добычей.
Дымы пожаров остановились, не продвигаясь больше к полуденной стороне, где
за холмами притаился Царьград. Нахлестывая бичом взмыленных коней,
примчался на колеснице сотник Свень:
- Княже! Беда! Греки идут великой силой!
Наступление тяжелой панцирной конницы, которую вели прославленные
византийские полководцы Панфир, Фока и Федор, было неожиданным. Всадники с
длинными копьями выехали из садов и начали теснить пеших руссов. Многие
руссы не успевали даже добежать до общего строя и погибали поодиночке,
настигнутые всадниками. Но остальные составили в ряд щиты и приняли бой.