"Элейн Каннингем. Эльфийская месть ("Арфисты" #13) " - читать интересную книгу автора

зеркалом в затейливой резной раме стояла супруга Хелбена, волшебница
Лаэраль Арунсун, Серебряная Рука. Шести футов ростом и стройная как
березка,
Лаэраль славилась удивительной красотой, которой была обязана своим
далеким предкам - эльфам. Сегодня ее серебристые волосы ниспадали до самых
бедер, а большие зеленые глаза - глубокие и отливающие серебром, словно
лесные озера, - всматривались в резные завитки рамы с необычной для такого
изящного лица настойчивостью. Леди Лаэраль прикоснулась к позолоченным
изгибам резной рамы в поисках вечно ускользающего магического
приспособления, которое мало кто мог отыскать и еще меньше - им
воспользоваться. Убедившись, что пальцы нащупали неуловимый рычаг, Лаэраль
произнесла несколько непонятных слов и вошла в зеркало.
Волшебница мгновенно оказалась на тенистой лесной поляне. Над цветами
в луговой траве летали разноцветные бабочки, а древние дубы, окружающие
укромный уголок, шелестели шелковистой листвой раннего лета. Такую картину
можно было бы отыскать во многих уголках страны, если бы не волшебная аура,
пронизывающая все пространство наравне с солнечными лучами. Лаэраль
вдохнула полной грудью, словно пыталась вобрать в себя магию радости,
которой был напоен воздух острова Эвермит, родины всех эльфов.
В центре поляны стояла эльфийка, такая же высокая, как и сама Лаэраль,
одетая в шелковое траурное платье серебристо-серого цвета. Ярко-голубые
глаза эльфийки видели рождение и смерть нескольких поколений, но ее лицо до
сих пор осталось молодым, а блеск золотисто-рыжих волос ничуть не
потускнел. Голову женщины венчала серебряная диадема, но и без короны
царственное величие и окружающий ее ореол могущества выдавали в ней
повелительницу Эвермита, королеву всех эльфов.
- Приветствую тебя, Лаэраль, друг эльфов, - произнесла королева
Амлауруил мелодичным, словно музыка ветра, голосом.
Лаэраль склонилась в глубоком реверансе, и королева жестом разрешила
гостье подняться. Покончив с придворными формальностями, обе женщины весело
рассмеялись и обнялись словно сестры.
Потом они взялись за руки, как две подружки, уселись на ствол упавшего
дерева и принялись сплетничать. В этот миг они казались беззаботными
горничными, а не самыми могущественными женщинами на всем Ториле.
Но очень скоро разговор перешел на серьезные темы.
- Какие новости принесла ты на Эвермит на этот раз, да еще так срочно?
- спросила королева.
- Дело снова касается Арфистов, - сдержанно ответила Лаэраль.
Тяжелый вздох Амлауруил выдал ее давнишнюю печаль и боль.
- Да. Всегда одно и то же. Что случилось на этот раз?
- Похоже, что эльфы из Тефирского леса нападают на караваны и фермы.
- Почему?
- Тебе назвать причины? - удивилась Лаэраль. - Ты и сама знаешь, что
не так давно все эльфы, живущие на землях Тефира, в том числе и в Тефирском
лесу, терпели жестокие притеснения от правителей-людей. Свержение
королевской власти положило конец преследованию эльфов, но как знать,
может, они решили отплатить за прошлые обиды. Пока в Тефире царили хаос и
беззаконие, охотники, торговые караваны и фермеры без стеснения вторгались
во владения эльфов. Не исключено, что люди продолжают теснить лесной народ,
и эльфы оказали сопротивление.