"Элейн Каннингем. Эльфийская месть ("Арфисты" #13) " - читать интересную книгу автора

требовалось. Не было никаких гарантий, что Тинкерсдам выполнит заказ к
назначенному сроку. Время не имело для него значения, и частенько он
оставлял начатую работу ради новой удивительной игрушки, которая привлекла
его внимание.
Сам алхимик в этот момент стоял у небольшой печи, сосредоточенно
взирая на содержимое котелка, которое он время от времени помешивал. От
железной посудины поднимался пар, а вместе с ним густой земляной запах
грибной похлебки. Это была бы вполне мирная сцена, если бы не предсмертные
крики, раздающиеся из котелка, и не большие коричневые грибы на столе,
которые отчаянно извивались и визжали в ожидании ужасной участи.
Грибы из Тьмы.
При виде таинственных организмов по спине Эрилин пробежал холодок. Ей
доводилось слышать легенды об этих странных грибах, растущих глубоко в
подземных туннелях. Как они попали в руки Тинкерсдама и что он собирался из
них получить, она даже не пыталась угадать.
- В каком состоянии моя маска? - спросила она.
Звук ее голоса ничуть не удивил алхимика. Он даже не потрудился
поднять голову. Эрилин оставалось только гадать, рад ли он ее приходу или
ее присутствие совершенно ничего для него не значило.
- Третий стол справа от меня, - гнусавым голосом ответил алхимик и
взял в руки небольшой потрепанный томик. - Варить визгунов, пока не
замолчат; размешать растолченные в порошок высушенные легкие эффрита;
добавить две капли застывшей слюны мантикора, - прочитал он вслух.
Эрилин вздрогнула и отправилась на поиски своего заказа. Ей пришлось
перебрать несколько различных предметов, пока не обнаружилось то, что она
искала: полумаска из какого-то мягкого материала светлого цвета, абсолютно
идентичного коже лунного эльфа. Лишь с внутренней стороны, под
нарисованными глазами были сделаны небольшие вставки.
На стене пещеры висело большое зеркало. Несмотря на бесспорное
отсутствие красоты, Тинкерсдам уделял немало внимания своей внешности.
Эрилин подошла к зеркалу и приложила маску к лицу. Тонкий материал прилип к
ее коже и вскоре приобрел оттенок, точно совпадающий с бледным цветом ее
лица, включая слабую синеву под глазами. Но глаза маски оказались еще более
удивительными. Они были не только точной копией ее собственных - большие,
миндалевидные, отчетливого эльфийского синего цвета с золотистыми
искорками, но еще и вполне естественно моргали. Эрилин прекрасно видела
сквозь них, однако когда она опустила веки и дотронулась рукой до маски, то
с радостью отметила, что искусственные глаза остались открытыми. Что еще
удивительнее, Тинкерсдам умудрился придать маске выражение спокойного
размышления - именно то, что требовалось.
- Как это получилось? При помощи магии?
Тинкерсдам в ответ насмешливо фыркнул. Его реакция была вполне
понятной. Полуэльфийка больше доверяла изобретениям алхимика, чем капризной
магии. Кроме того, волшебную иллюзию лесные эльфы распознают скорее, чем
механическое приспособление. Эрилин еще не приняла окончательного решения,
стоит ли отправляться к эльфам, но в одном она была уверена точно: если она
добьется успеха, то только благодаря изделиям Тинкерсдама.
Ненадолго выдать себя за эльфа - это не проблема. В наследство от
матери девушка получила превосходное эльфийское зрение, сверхъестественную
реакцию и умение владеть мечом. Ее перламутрово-бледная кожа и