"Элейн Каннингем. Эльфийская месть ("Арфисты" #13) " - читать интересную книгу автора

действий, и сейчас Амарил был более чем склонен согласиться с ними.
- Мой народ не станет безучастно смотреть, как эльфов превращают в
рабов. Если ты еще раз придешь в лес, тебя встретят наши воины, - спокойно
произнес он. - Я лично буду наблюдать за тобой. Я знаю твое лицо и запомнил
твои следы. А теперь и ты меня запомнишь.
Костяной кинжал взметнулся вверх и прочертил по заросшей бородой щеке
крутую дугу. Затем, с невероятной ловкостью, эльф изменил направление
лезвия и нанес еще две глубокие, извилистые раны. Человек от боли и ярости
громко закричал и схватился за окровавленное лицо. Второй рукой он нанес
неожиданный резкий удар назад.
Но локоть не встретил сопротивления. Эльф пропал.
- Спустить собак! - заорал Бунлап, и его помощники поспешили выполнить
приказ, хотя и подозревали, что слишком поздно.
Мастифы добросовестно уткнулись носами в землю, все обнюхали,
пофырчали, но остались на месте. Дикий эльф исчез бесследно.
Человек с эльфийским луком достал из заплечного мешка какую-то грязную
тряпку и протянул ее раненому. Бунлап прижал ткань к щеке и молча уставился
на притихший лес.
- Ты считаешь, он проглотил наживку? - спросил лучник.
Предводитель усмехнулся, и его лицо исказилось от боли.
- Могу поспорить на что угодно. Они придут, а мы будем готовиться к
встрече. Но запомните все: этот эльф должен принадлежать мне.
- Я думал, что ты хочешь уничтожить их вождей, а не брать их в плен!
Бунлап свирепо взглянул на лучника:
- Мой дорогой Венлар, теперь это уже не только наше общее дело. Это
касается меня лично.
Лучник побледнел. Он и раньше слышал эти слова, и не раз, и в каждом
случае они не предвещали ничего хорошего. Первый такой случай произошел
несколько лет назад, когда они вместе с Бунлапом служили солдатами в
крепости Даркхолд. Тогда им пришлось сопровождать посла из Зентильской
крепости по Желтой Змеиной Тропе. Однажды вечером он, Бунлап, и кто-то из
свиты разговорились о темных богах. Беседа быстро перешла в ссору. Бунлап
счел оскорбление "личным" и избил своего оппонента почти до смерти. Когда
они узнали, что пострадавший был жрецом бога Кайрика высокого ранга, то не
стали задерживаться. Они бежали на юг, пока Бунлап не счел, что находится в
безопасности от Темной Сети, опутавшей Тефир. Именно тогда он собрал отряд
наемников. Но хотя Бунлап и покинул Зентильскую Крепость, его цели и методы
не изменились. Временами Венлару отчаянно хотелось расстаться с этим
человеком. Но непреодолимая жажда наживы удерживала его рядом с тем, кого
он боялся и презирал больше, чем кого бы то ни было.
И было ради чего остаться! Венлар подсчитал, что через несколько лет
отложенных денег хватит, чтобы удалиться на покой. Если ради этого придется
лишить жизни нескольких эльфов, он готов.
Венлар зашагал следом за своим командиром. На ходу он не переставал
мечтать о чудесных вещах, которые сможет приобрести на обещанную долю, и
любовно поглаживал изгибы украденного эльфийского лука.
Эрилин покинула Зазеспур и отправилась по торговому пути на север, к
выжженным солнцем равнинам, лежащим между городом и Звездными Горами. Сами
горы были покрыты густыми лесами, берущими влагу из многочисленных озер и
ручьев, а также постоянных дождей и даже снегопадов. Эрилин с горькой