"Дороти Кэннелл. Свистопляска с Харриет" - читать интересную книгу автора

пришлось тратиться на большой гроб, хотя прежние размеры моего заботливого
родителя не превышали и пятой части его нынешних. К счастью, мрачные думы
быстро оставили тогда папу. Вероятно, не последнюю роль сыграло замечание
тетушки Лулу, которая глубокомысленно сказала, что, должно быть, моя мама
сейчас вовсю устраивает карьеру на том свете и не стоит ей мешать. Тетя
Лулу, может, и была полной кретинкой, но на нее иногда находили минуты
озарения. Воспоминание о том, что папа тяжело переживал мамину кончину,
немного приободрило меня.
Мы вошли в комнату, выдержанную в бежевых тонах. Обстановка была
совершенно нейтральной, я бы даже сказала безвредной, но папа, словно
рассерженный медведь в клетке, тут же принялся рыскать между кроватью и
туалетным столиком, не сводя глаз с Бена, прижимавшего к животу глиняную
кринку с прахом несравненной Харриет.
- В чем дело, дядюшка Морли? - Фредди водрузил поднос с графином на
сундук, который служил столом, и, бесцеремонно оттолкнув меня, шлепнулся в
единственное кресло.
- Харриет эта комната не понравилась бы. - Папа недовольно причмокнул.
- Это почему же?
Меня так и подмывало сказать, что отныне Харриет несколько ограничена в
своих претензиях, но, поскольку среди нас находился глиняный горшок, я
воздержалась от грубостей.
- Ей не понравилась бы эта картина с лисьей охотой.
- Неужели у Харриет начисто отсутствовал инстинкт убийцы?
- Харриет была хрупким цветком жизни! Она ненавидела насилие! - Глаза
отца яростно сверкнула. - Помню, как однажды вечером мы сидели в той самой
пивнушке, где впервые встретились, и Харриет тихо прошептала, что не любит
причинять людям физические страдания. Я тогда слегка подивился, она ведь и
мыши не могла обидеть, не то что человека.
Папа отобрал у Бена горшок и принялся нежно поглаживать его шершавые
бока. Несколько минут мы молча глазели на него, не решаясь вернуть на землю.
Но вот он поставил урну на тумбочку и некоторое время с нежностью созерцал
ее, после чего послал горшку воздушный поцелуй.
- Приятных снов, любимая.
С этими словами папа рухнул на кровать и обессилено смежил веки.
- Не перестарайся с бренди, Бентвик, - слабо проговорил он.
- Ни в коем случае.
Бен занялся бренди, а я сунула нос в шкаф, дабы убедиться, что там нет
никаких скелетов. Из коридора деликатное верещание - это дал о себе знать
телефон в нашей спальне. На этот раз уж точно Мамуля с Папулей спешат
доложить о наших детках. Скорее всего, отпрыски давным-давно крепко спят, но
мое материнское сердце забилось быстрее. А вдруг Роза подавилась соской? Или
Эбби надела на голову кастрюлю? Или Тэм выпрыгнул из окна со скатертью в
качестве парашюта?..
Телефон перестал звонить.
- Наверное, Фредди взял трубку.
- Да, но... - я направилась к двери.
- Элли, успокойся, если что-нибудь важное, он тотчас прискачет сюда.
- А тем временем, - папа поудобнее устроился на подушках и с жертвенным
видом, словно микстуру, глотнул бренди, - я продолжу душераздирающий рассказ
о моих последних днях с Харриет.