"Н. Калановская. Эссе об Америке" - читать интересную книгу автора

роде. Начинаешь при виде машин думать: "Вот у этого морда симпатичная, а
у этой - глуповатая". Когда идешь по улицам, понимаешь, что здесь не
ступала нога белого человека - все белые люди ездят на машинах. Как,
впрочем, и большинство черных и испанцев. Тут совсем не такие "нацмены",
как в NY - они работают, нет такой халявной системы велфера (пособий),
да и милостыню, за отсутствием пешеходов, просить не у кого. Пешеходов
нет еще и потому, что Хьюстон находится на широте Кувейта и Каира, то
есть лето - полгода и нормальная температура - 35 градусов при ясном не-
бе. Это очень жарко. В даунтауне, например, 55 зданий соединены тунне-
лем, преимущественно - подземным. Причем начали его строить в 50-ые го-
ды. Становится понятно, откуда в американской фантастике сюжеты вроде
того, что человечество живет на планете в искусственных куполах. Зато в
любом замкнутом пространстве, будь то дом, офис, кафе, магазин, машина
или автобус - кондиционер.
Практически нет понятия "ночная жизнь", а, скорее, "рабочее" и "не
рабочее" время. Многие магазины, кабаки, спортивные клубы работают до-
поздна или круглосуточно. В смысле повседневной жизни нет ощущения про-
винции - многие бытовые вещи удобнее и дешевле, чем на восточном побе-
режье. Разве что меньше культурно-театральной жизни и вообще скандалов.
Да и люди гораздо спокойнее, вежливее и доверчивее. В любом учреждении
твой адрес записывают так, как ты сказал - не требуют счетов для подт-
верждения. Освободившийся клерк не говорит: "Следующий, пожалуйста", а
спрашивает: "Кому я могу теперь помочь?" В автобусе написано: "В порядке
любезности, уступите, пожалуйста, эти места пожилым и инвалидам". Когда
ты выходишь из магазина или автобуса, тебе желают удачи и хорошего дня.
А уж как улыбаются! Если ты при входе в кафе встретился с человеком гла-
зами, он обязательно поздоровается. Говорят здесь медленнее, чем в NY,
и, что удивительно, увидев, что ты плохо понимаешь, догадываются изло-
жить ту же суть другими словами. Если ты спрашиваешь, как куда-то пройти
(а для этого обычно надо зайти в какой-нибудь офис), человек бросает
свои дела, вылезает из-за стола и ведет тебя до угла.
Люди очень чистые и аккуратные. Машины тоже. Мало побитых. И мало ре-
бят в мятых майках и пузырящихся штанах, а также мало девушек в тяжелых
ботинках. Впрочем, может быть, такие люди ездят в машинах на какие-то
свои тусовки, но так их не видно. Вообще способ одеваться и вести себя
более привычный нашему советско-европейскому взгляду. В автобусах усту-
пают места не только пожилым и инвалидам, но и женщинам. Водители взаим-
но вежливы, не "толкаются", пропускают друг друга, а особенно - редких
пешеходов. Да, недавно тут приняли отрадный для многих закон о том, что
за превышение скорости до, кажется, 15 миль, берется только штраф - то
есть не делается запись. (Надо иметь в виду, что в мире капитала, где
всем правит доллар, страховка устроена таким образом: машина не может
быть зарегистрирована без хотя бы минимальной страховки - то есть владе-
лец обязан застраховать других от результатов своего неправильного вож-
дения. Затем, все "нарушения в процессе вождения" - то есть создание
опасных ситуаций типа проскакивания светофора, превышения скорости и
т.д. идут в записи, на основании которых страховка повышает платеж.
Штрафные очки - поинты - можно списывать, если пройти курсы безопасного
вождения или прослушать определенные лекции, что тоже стоит денег.) В
общегородском справочнике есть много фирм, проводящих курсы безопасного