"Вацлав Кайдош "Дракон" (Чехословакия)" - читать интересную книгу автора

ВАЦЛАВ КАЙДОШ
(ЧЕХОСЛОВАКИЯ)

ДРАКОН

- Если ты солгал, я убью тебя как собаку!
- Я не лгу, господин, никогда бы не солгал...
- Если ты лжешь, я затравлю тебя собаками...
Пятнистые псы, бежавшие рядом с конем, начали нюхать воздух, их красные
языки шевелились в разинутых пастях.
- Я не лгу, господин,- устало произнес старик, но всадник его не слушал.
- Чертовски жарко,- сказал он, снимая высокий шлем и вытирая лоб красным
шелковым платком. "Настоящий эфесский товар,- подумал старик,- эти высокие
господа пользуются роскошью мусульманских язычников, а стоит простому
человеку только вдохнуть воздух с востока, они гонят его на костер". Он
вздохнул.
- Это скоро, господин.
Деодат де Гозон, рыцарь ордена св. Иоанна Родосского, повесил шлем у луки
седла и похлопал коня по шее. Впереди забелели стены небольшой,
полуразрушенной церквушки. Местность была забыта богом, а те, кто построил
церковь, исчезли, как исчезли поля и виноградники в этой части острова.
Голые, сухие скалы, пыль и ветер, расчесывающий сухую траву. Высокая белая
скала торчала, словно костлявый палец - а залив плескался синевой у ее
обрывистого склона.
Конь остановился и беспокойно зафыркал.
- Что с тобой? - ласково спросил его Деодат и погладил по мягкой гриве.
Крестьянин повернулся. На его смуглом лице была маска терпения - зной и
нужда избороздили его морщинами. Только глаза оставались ясными.
- Это церковь святого Стефана, ее построили еще византийцы, господин.
- А что, дракон не боится святых? - насмешливо спросил рыцарь.
Старик перекрестился.
- Он там, дальше,- поспешно сказал он, указывая дрожащей рукой направо, в
сторону утеса, что был обращен к морю.
Шпора врезалась коню в бок, он рванулся вперед, но рыцарь, смеясь,
удержал коня. Обе собаки, измученные зноем, кинулись за ним следом. Рыцарь
наклонился с седла.
- Послушай, старик, а ты его видел?
Крестьянин ударил себя в грудь.
- Как тебя, господин!
- Расскажи.
Старик покачал головой.
- Мои ребята пасли овец под скалой, там, где пещера. Из пещеры течет
ручей, и овцы пьют из него. Это было около полудня, я шел туда и видел все
очень ясно...
- Что ты видел?
- Он появился внезапно...
- Как он выглядел?
- Голова как у змеи, а уши длинные, словно у осла. Сам величиной с быка,
а на спине крылья, такие, как плавники... или нет... скорей как у нетопыря,
да, у нетопыря, только огромного.. И пасть тоже огромная, а глаза - словно