"Ольга Кай. Саоми" - читать интересную книгу автора

что в ночном шуме виноваты отнюдь не призраки.
В тот день Учитель подарил мне большую книгу сказок, и я собиралась
раньше закончить уборку, чтобы потом засесть в своей комнате или на лавке в
саду и читать, читать... Мысли о книге так увлекли меня, что я совсем забыла
постучать перед тем, как войти в кабинет Учителя. Забегая вперед скажу, что
меня не ругали, однако я была достаточно наказана собственным испугом, и не
только потому, что запоздало сообразила - входить без стука неприлично, за
такое могут и уволить.
Учитель сидел в своем глубоком кресле у окна и спокойно улыбался, а я,
замерев на пороге, разглядывала огромного зверя, невесть как очутившегося в
комнате на втором этаже. На самом деле зверь был не такой уж и большой, но
лежа, занимал почти весь расстеленный в центре помещения ковер. Кошачья
голова при моем появлении приподнялась, уши развернулись в мою сторону, а
бирюзовые глаза недовольно прищурились.
- Это саомитский кот, - сказал Учитель. - Не бойся, он тебя не тронет.
Я немного знала о саомитских котах, которые жили в горных лесах ближе к
северу страны, но обычно они бывали одноцветными: либо черные, либо бурые
или рыжие. У этого же зверя серая на боках шерсть, переливаясь всеми
оттенками серебра, темнела к спине до глубокого черного цвета, а на груди и
кончиках лап была почти белоснежной.
Я долго разглядывала кота, завороженная поблескиванием гладкой,
лоснящейся шерсти и голубоватыми звездочками, мерцающими в бирюзово-зеленых
глазах, наблюдала, как нервно дергается кончик пушистого хвоста, едва слышно
постукивая по закрытому красным ковром полу, а потом спросила:
- Можно его погладить?
Учитель кивнул, и я, присев на корточки, осторожно протянула руку, все
еще опасаясь, что хищник меня укусит. Но кот, и правда, был словно ручной:
он отвернулся, предоставив мне гладить затылок между оканчивающимися темными
кисточками ушами. Потом я осмелела и провела ладошкой по его спине. Гладкая
шерсть приятно ложилась под пальцы, и я готова была сидеть так не один час,
но Учитель вскоре дал мне работу в саду, наказав прийти в кабинет для уборки
попозже, когда он освободится. Я простилась с диковинным зверем, чувствуя
искреннее сожаление. Еще несколько раз после того дня я слышала скрежет
когтей на чердаке, но то ли мне лишь померещились эти звуки, то ли
саомитский кот ненадолго приходил в дом Учителя, но больше я его не видела.
Прошло немногим более года, когда Учитель сказал, что я должна
продолжить свое обучение в школе, и, несмотря на протест родителей, я дала
согласие. Вместе с Учителем переехала в соседний большой город и жила в
просторной, светлой комнате вместе с тремя школьницами - одна из пригорода,
две из моего родного городка. Чтобы иметь возможность помогать родителям, я
продолжала работать у Учителя и в последний день седмицы приносила свое
жалованье матери.
Несколько лет, проведенных в школе, были самыми счастливыми в моей
жизни. Мне казалось, что радостная улыбка не сходила с моего лица, и хотя
бывало всякое - и ссоры с одноклассниками, и плохие оценки, но в памяти
школьные годы остались у меня сплошной полосой солнечного света.
Я видела Учителя каждый день, причем не только тогда, когда приходила в
его городскую квартиру, но и на уроках. Когда я, сидя за партой, слышала его
негромкую, спокойную речь, мне казалось, что старый Учитель рассказывает о
тайнах мироздания только для меня одной, и потому слушала его внимательней,